O oficial de inteligência americano Frank Manuel começou a ver o símbolo perto do final da Segunda Guerra Mundial, gravado em paredes brancas na região da Francônia, na Alemanha: uma linha vertical reta cruzada por uma linha horizontal com um gancho no final. “A maioria dos membros do Counter Intelligence Corps era da opinião de que era apenas uma suástica às pressas”, escreveu Manuel em um livro de memórias. Mas Manuel sabia o contrário. Para ele, a marca referia-se aos Lobisomens, guerrilheiros alemães preparavam-se para “derrubar o soldado isolado em seu jipe, o policial em patrulha, o idiota que cortejava depois do anoitecer, o fanfarrão ianque que toma uma estrada secundária”.
Nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial, quando as tropas aliadas avançaram mais fundo na Alemanha nazista e o Exército Vermelho Soviético derrotou os militares alemães na frente oriental, Hitler e seus oficiais mais graduados procuraram, em último recurso, manter viva sua ideologia. Desesperados, voltaram-se para o sobrenatural em busca de inspiração, criando dois movimentos lupinos separados: um, um grupo oficial de soldados paramilitares; o outro, um conjunto ad hoc de combatentes partidários. Embora nenhum deles tenha conseguido nenhum ganho monumental, ambos provaram a eficácia da propaganda na semeadura do terror e na desmoralização dos soldados ocupantes.
Desde o início da guerra, Hitler retirou do folclore germânico e lendas ocultas para complementar a pompa nazista. Os nazistas de alto nível pesquisaram tudo, desde o Santo Graal até a feitiçaria, como o historiador Eric Kurlander descreve em seu livro, Os Monstros de Hitler: Uma História Sobrenatural do Terceiro Reich . Entre essas fascinações mitológicas estavam lobisomens. “De acordo com alguns folcloristas alemães do século 19 e início do século 20, os lobisomens representavam personagens defeituosos, mas bem-intencionados, que podem ser bestiais, mas estão ligados às florestas, ao sangue, ao solo”, diz Kurlander. "Eles representavam força e pureza alemãs contra intrusos".
Era uma imagem que Hitler utilizava repetidas vezes, desde o nome de uma de suas sedes fronteiriças orientais - a Guarida do Lobo - até a implementação da “Operação Lobisomem”, um plano de outubro de 1944 para os tenentes nazistas Adolf Prützmann e Otto Skorzeny se infiltrarem nos campos aliados e sabotar linhas de abastecimento com um grupo paramilitar. Skorzeny já havia provado o valor de uma greve tão especializada em 1943, quando liderou com sucesso um pequeno grupo de comandos para resgatar Benito Mussolini de uma prisão na Itália.
“A estratégia original em 1944-5 não era vencer a guerra pelas operações da guerrilha, mas apenas conter a maré, atrasando o inimigo por tempo suficiente para permitir um acordo político favorável à Alemanha”, escreve o historiador Perry Biddiscombe em Werwolf! A História do Movimento Nacional de Guerrilha Socialista, 1944-46 . Mas esse plano fracassou, em parte por causa da confusão sobre de onde vinham as ordens do grupo dentro da caótica burocracia nazista e também porque os suprimentos dos militares estavam diminuindo.
A segunda tentativa de recrutamento de “lobisomens” veio do ministro da Propaganda Joseph Goebbels - e desta vez foi mais bem-sucedida. Começando no início de 1945, as transmissões de rádio nacionais pediram aos civis alemães que se juntassem ao movimento Lobisomem, combatendo os Aliados e quaisquer colaboradores alemães que recebessem o inimigo em suas casas. Uma emissora feminina proclamou: “Eu sou tão selvagem, estou cheio de raiva, Lily, o Lobisomem, é o meu nome. Eu como, eu como, não sou manso. Meus dentes de lobisomem mordem o inimigo.
Oficial da SS Otto Skorzeny, que ajudou a organizar e treinar as forças paramilitares "lobisomem" que nunca foram implantadas com sucesso. (Arquivo Federal Alemão / Wikimedia) Enquanto a maioria dos civis alemães estava exausta demais por anos de guerra para se dedicar a essa cruzada fanática, os holdouts permaneceram em todo o país. Atiradores disparavam ocasionalmente contra soldados aliados, assassinos matavam vários prefeitos alemães que trabalhavam com os ocupantes aliados, e os cidadãos guardavam esconderijos de armas nas florestas e nas aldeias próximas. Embora o general George Patton afirmasse que “essa ameaça de lobisomens e assassinatos era uma bobagem”, a mídia americana e os militares levaram a sério a ameaça dos guerrilheiros partidários. Um relatório de inteligência dos EUA de maio de 1945 afirmou: "A organização Lobisomem não é um mito". Algumas autoridades americanas consideraram os bandos de guerrilheiros como "uma das maiores ameaças à segurança nas zonas americanas e aliadas da ocupação", escreve historiador. Stephen Fritz em Endkampf: soldados, civis e a morte do terceiro Reich .
Os jornais publicaram manchetes como "Lobisomens nazistas" para serem libertados dos invasores "e escreveram sobre o exército de civis que" afugentariam os conquistadores do Terceiro Reich antes que tivessem tempo de provar os doces da vitória ". rastreado para GIs em 1945 advertiu contra confraternização com civis inimigos, enquanto o impresso "Guia de Bolso para a Alemanha" enfatizou a necessidade de cautela ao lidar com adolescentes. Soldados no local reagiram fortemente até mesmo a um indício de subterfúgio: em junho de 1945, dois adolescentes alemães, Heinz Petry e Josef Schroner, foram executados por um pelotão de fuzilamento americano por espionagem contra os militares dos EUA.
Enquanto a propaganda de lobisomens alcançou a meta de Goebbels de intimidar as forças aliadas, pouco ajudou os cidadãos alemães. "Isso alimentou medos, mentiu sobre a situação e atraiu muitos para lutar por uma causa perdida", escreveu a historiadora Christina von Hodenberg por e-mail. “A campanha Lobisomem colocou em risco os cidadãos alemães que receberam os ocupantes ocidentais e atuaram nos grupos antifascistas locais no final da guerra”.
Os atos locais de terror continuaram até 1947 e Biddiscombe estima que milhares de baixas provavelmente resultaram da atividade de Lobisomem, diretamente ou de assassinatos por represália. Mas à medida que a Alemanha voltava lentamente à estabilidade, cada vez menos ataques partidários aconteciam. Em poucos anos, os lobisomens nazistas não passavam de uma estranha lembrança do pesadelo muito maior da guerra.
"É fascinante para mim que mesmo quando tudo está descendo em torno deles, os nazistas recorrem a um tropo sobrenatural, mitológico, a fim de definir seus esforços de última hora", diz Kurlander. Para ele, ele se encaixa no padrão mais amplo da obsessão de Hitler com o ocultismo, a esperança de armas impossíveis e milagres de última hora.
Por mais pequeno efeito que os lobisomens possam ter tido no esforço de guerra alemão, eles nunca desapareceram inteiramente das mentes da mídia e dos políticos americanos. Segundo von Hodenberg, “na cultura popular americana, a imagem do nazista e do lobisomem fundia-se com frequência. Isso foi retomado pelo governo Bush durante a Guerra do Iraque, quando Condoleezza Rice, Donald Rumsfeld e o próprio presidente Bush repetidamente compararam insurgentes no Iraque a lobisomens e a ocupação do Iraque à ocupação da Alemanha em 1945. ”Até hoje, os analistas usaram os lobisomens nazistas como uma comparação para os combatentes do ISIS.
Para Kurlander, a longevidade do lobisomem nazista nos anos de guerra pertence ao mesmo anseio pelo mito e pelo pensamento mágico que Hitler e os nazistas empregavam. As pessoas não querem necessariamente recorrer à ciência e ao empirismo para obter respostas - elas querem que o misticismo explique os problemas. "É muito sedutor ver o mundo dessa maneira."
