Eu sei que já fiz e vi sobre tudo quando vejo um elefante voar. E a verdade é que eu tenho - bem, apenas no parque temático Disneyland, cortesia do passeio Dumbo the Flying Elephant, que foi construído logo após o parque ter sido aberto há 55 anos neste fim de semana em 17 de julho de 1955.
Embora seja fácil escrevê-lo cinicamente como uma vaca de dinheiro perene para um império de entretenimento, o parque temático é de fato uma peça culturalmente significativa de Americana.
"A Disneylândia lida muito com a ideia de realização de desejos e fantasia na vida americana e ambos desempenham um papel na psique americana", diz o curador da cultura popular Dwight Blocker Bowers, do American History Museum. E se essa é a idéia por trás do parque temático, Dumbo não poderia ser um garoto-propaganda mais apropriado.
"O personagem em si representa o azarão", diz Bowers. "Ele encontra obstáculos indescritíveis e ainda assim ele triunfa. E eu acho que isso diz algo sobre a subcorrente da pobreza na riqueza da cultura americana e que a jornada de Dumbo de animal de circo a herói de big-top é um triunfo do sonho americano."
A atração do parque temático Dumbo é baseada no filme de 1941 da Disney sobre um filhote de elefante cujas orelhas incomumente grandes são ridicularizadas por seus colegas animais de circo, mas ele descobre que eles lhe dão a habilidade de deslizar pelo ar.
As gôndolas em forma de elefante foram originalmente planejadas para serem rosas, relembrando uma cena no filme em que Dumbo e seu amigo do mouse, Timothy, acidentalmente bebem um balde cheio de champanhe e experimentam alucinações de elefantes de cores neon em desfile. No entanto, este conceito visual foi repensado e o passeio atual sempre ostentou os paquidermes de fibra de vidro classicamente cinza.
O carro Dumbo em exposição no Museu de História Americana data de 1956. "A razão pela qual sabemos disso", diz Bowers, "é que os primeiros Dumbos projetados para o passeio tinham ouvidos articulados e quebraram com muita freqüência e precisaram de reparos constantes. eles os redesenharam para ter ouvidos permanentemente no ar.Uma das coisas que eu tinha perguntado à Disney era que se eles tivessem qualquer um dos ouvidos articulados e eles dissessem: 'Não, todos eles quebraram e nós não teríamos guardado nada assim. '"
E apesar de sua idade, o artefato parece intocado. "O mais surpreendente é que a Disney enviou um colega para depilá-lo e, enquanto ele crescia, eu disse: 'Não faça isso parecer tão novo.' E como você pode dizer sua idade é se você ver onde o pólo metálico se prende ao corpo do elefante, existem elementos de ferrugem que mostram a idade do carro. "
Dumbo foi doado ao Smithsonian pela Walt Disney Company em 2005, por ocasião do 50º aniversário da Disneyland, e atualmente você pode vê-lo no terceiro andar do American History Museum. Infelizmente, este é apenas para visualização - você terá que viajar para um parque temático da Disney se quiser montar um elefante voador.
