A kauri arborizada da Nova Zelândia é admirada, até mesmo reverenciada, por seu tamanho surpreendente. Mas o Tane Mahuta, como é conhecido, não é a árvore mais alta do mundo, ou a maior delas, ou, em alguns 2.000 anos, até a mais antiga. Acontece que as pessoas de todos os lugares há muito tempo se envolvem em uma espécie de olimpíadas de árvores, tirando fitas métricas, inspecionando equipamentos e calculadoras para dimensionar espécimes espetaculares e reivindicar direitos de se gabar. Aqui estão algumas das "árvores campeãs" indiscutíveis do mundo, que superam todo o resto do seu tipo por uma medida ou outra - tanto quanto qualquer um sabe.
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MAIOR: Uma sequóia da Califórnia levou o título no ano passado. A 379, 1 pés, Hyperion do Parque Nacional de Redwood superou Stratosphere Giant, em um parque vizinho, por quase 9 pés.
Na parte mais gorda, o tronco de "El Árbol del Tule", um cipreste de Montezuma em Oaxaca, no México, tem cerca de 37 pés de diâmetro.
MAIOR: Na verdade, o General Sherman Tree, uma sequóia na Califórnia, é o maior organismo vivo de qualquer tipo. Demora cerca de 52.500 pés cúbicos e pesa 2, 7 milhões de libras.
OLDEST: Methuselah, um pinheiro bristlecone na Califórnia, tem mais de 4.800 anos.
