Nas primeiras horas da manhã de 22 de agosto de 1485, 331 anos do governo Plantageneta sobre a Inglaterra chegaram a um fim abrupto quando o grupo de Lancastrians e mercenários estrangeiros de Henry Tudor dominou as forças reais de Ricardo III. Embora o exército do jordanista superasse em muito o do insurgente, a Batalha de Bosworth Field inesperadamente se mostrou favorável a Tudor. No final da luta, o rei estava morto, seu cadáver amarrado como um javali e amarrado a um cavalo, que o entregaria a uma cova sem identificação em Leicester. Seu inimigo, o futuro coronel Henry VII, foi declarado o primeiro rei Tudor da Inglaterra.
Mais de 500 anos depois, o local onde a batalha foi travada está prestes a sofrer sua própria derrota ignominiosa; como Dan Martin relata para o Leicestershire Live, os vereadores locais aprovaram o desenvolvimento de uma pista de testes de carro sem motorista de US $ 34 milhões, que infringe o histórico campo de batalha em uma votação de 12 a 5 realizada no início desta semana.
De acordo com um comunicado postado no Twitter, o Comitê de Planejamento do Hinckley e do Bosworth Borough Council chegou a uma decisão após ponderar o dano causado ao local em relação aos “benefícios econômicos significativos” que o empreendimento oferece.
A votação foi realizada pouco menos de um mês depois que os conselheiros optaram por adiar uma decisão inicial sobre o projeto, que está sendo encabeçado pela montadora Horiba Mira. Na época, Martin, do Leicestershire Live, escreveu que o conselho esperava que a Horiba pudesse ajustar seu design, permitindo que a pista avançasse sem invadir o local de Bosworth Field. Mas, como Jack Loughran reporta para Engenharia e Tecnologia, a empresa anunciou que não poderia mudar a pista para o sul, pois isso a encurtaria e impediria que a instalação realizasse os testes necessários. A Horiba, no entanto, se comprometeu a realizar um mapeamento digital do campo de batalha para acrescentar mais insights sobre o confronto revolucionário do século XV.
Historiadores e entusiastas do campo de batalha contestaram amargamente a decisão do conselho. Uma petição da Change.org para deter o projeto ganhou cerca de 15.000 assinaturas, enquanto um porta-voz da instituição de caridade do Battlefields Trust - uma das várias organizações de patrimônio nacional que pediram ao conselho para rejeitar a proposta - disse que o país está prestes a "perder um patrimônio enorme". .
Richard III é uma figura histórica polarizada, alternadamente vista como usurpadora assassina e governante injustamente difamada (Wikimedia Commons) Phil Stone, da Sociedade Richard III, conta à BBC News que a porção do campo tocada pela pista é exatamente onde Tudor entrou na batalha e perto de onde o último rei Plantageneta foi derrubado enquanto lutava para alcançar o pretendente rebelde em seu trono.
"Se esta área for perdida, isso estabelecerá um precedente?" Stone pergunta. "Será mais da próxima vez?"
O Telegraph relata que o Battlefield Trust prometeu apelar da decisão “no mais alto nível do governo”. Enquanto isso, a Horiba avançará com o desenvolvimento, que deve ser lançado em dezembro.
Richard Smith, que representou o Battlefield Trust, os Loyal Supporters de Richard III e a Henry Tudor Society na reunião do conselho de terça-feira, concluíram: "Não vou defender uma rebelião sangrenta, mas haverá muita decepção".
Muitos dos detalhes que cercam o Campo de Batalha de Bosworth permanecem obscuros, mas como Chris Skidmore escreve para o History Extra, Richard - uma figura histórica polarizada alternadamente pintada como um usurpador assassino e um governante injustamente vilão - deveria ter saído vitorioso.
Quando os dois exércitos colidiram, o inexperiente Tudor manteve-se na parte de trás do campo, permitindo que o general lancastriano John de Vere, o conde de Oxford, liderasse suas tropas. Richard, um soldado desgastado por uma batalha que desempenhara um papel significativo nas Guerras das Rosas, que enfrentaram primos entre York e Lancaster em uma luta pelo trono, avançou na tentativa de rastrear Tudor diretamente. Embora suas tropas tenham matado com êxito o porta-estandarte do jovem, Richard não conseguiu atingir seu objetivo real. Então, a chegada de um novo jogador mudou a batalha decisivamente a favor de Tudor.
Henrique VII fundou a dinastia Tudor com sua vitória sobre Ricardo III em Bosworth Field (Wikimedia Commons) Os irmãos Stanley, Thomas e William, eram um par notoriamente não confiável, muitas vezes se recusando a se comprometer com uma causa a menos que a vitória fosse certa. Como marido da mãe de Tudor, lady Margaret Beaufort, Thomas era o padrasto do pretendente, mas sua fidelidade a ambos os lados continuava débil. Consciente da lealdade questionável dos Stanley, Richard manteve o filho mais velho de Thomas como refém, ameaçando executá-lo se os Stanley não tivessem saído com os exércitos iorquinos. Ainda assim, os irmãos e seus 6.000 homens ficaram de fora a maior parte da batalha, observando os eventos do lado de fora antes de tomar uma decisão final.
Depois de testemunhar as dificuldades cada vez mais terríveis de Tudor, William e suas tropas cavalgaram em apoio ao futuro rei. Cercado pelas forças combinadas de Tudor e Stanley, Richard sabia que sua sorte havia mudado e, de acordo com Skidmore, supostamente disse aos espectadores: “Deus não permita que eu dê um passo. Neste dia vou morrer como rei ou vencer.
Os momentos finais de Richard foram sangrentos, mas corajosos. Como Roff Smith relatou para a National Geographic em 2014 - dois anos depois que os restos do rei deposto foram desenterrados abaixo de um estacionamento Leicester - ele provavelmente estava cercado por três a quatro assaltantes empunhando alabardas, espadas e punhais de lâmina pesada. Os soldados entregaram 11 golpes, incluindo nove para a cabeça, em rápida sucessão. Uma ferida no lado inferior esquerdo do crânio causou inconsciência quase instantânea e, com isso, o reinado de dois anos do rei Plantageneta chegou a um fim infame.
O domínio de 118 anos da dinastia Tudor - cimentado na imaginação popular pelo filho de Henrique VII, o amoroso Henrique VIII e sua neta, a Virgem Rainha Elizabeth I - haviam começado.
