"Todo mundo o chama de Charlie. Ele passou 34 anos aqui na Montpelier High School, na capital de Vermont. Professor de inglês. Diretor de esportes. Agora diretor. Sua barba ficou cinza aqui dentro dessas paredes." Os escritores Richard e Joyce Wolkomir, em busca da realidade cotidiana da vida na linha de frente da adolescência, seguiram o diretor Charlie Phillips em suas rondas. Ao longo do caminho, os Wolkomirs encontraram uma escola, "não grande, não pequena, não rica, nem pobre ... em muitos aspectos, apenas típica" - mas distinta em seu compromisso com o estudante individual.
Enquanto a tragédia tomou conta das escolas em todo o país, mais dramaticamente em Columbine, no Colorado, Charlie Phillips se concentrou na prevenção. Professores especiais e um conselheiro estão disponíveis para estudantes diagnosticados com transtornos emocionais e comportamentais. Essa ênfase na atenção individual moldou a experiência de cada aluno aqui - de um jovem talentoso pesando seu cronograma de cursos de AP nos próximos anos, a uma jovem de uma família abusiva que sonha em ser professora de inglês do ensino médio, a um aspirante a auto. mecânico que deseja organizar uma tarefa no local para crédito acadêmico.
Na vida desses estudantes e dos professores dedicados a criar esse ambiente favorável e academicamente excelente, os Wolkomirs narram a história de uma escola que funciona. Em última análise, "o que tentamos fazer nesta escola", diz Phillips, "é errar do lado da bondade humana".
