Em outubro, escrevi sobre uma rede em expansão de restaurantes semiautomatizados no Japão que apresentam várias tecnologias sofisticadas para permitir que os clientes peçam pratos, reabasteçam bebidas, registrem a conta e descarte o que sobrou sem precisar chamar um garçom. Mas se os servidores estão sendo terceirizados por máquinas igualmente eficientes, você imaginaria que pelo menos o mixologista habilidoso que trabalha atrás da barra tem alguma aparência de segurança no trabalho, certo?
Bem, em algum momento no início do ano que vem, um pequeno grupo de clientes poderá provar um coquetel de precisão preparado por um operador gentil chamado Monsieur, também conhecido como o barman robótico artificialmente inteligente. Coloque um copo de vidro na máquina e, em cerca de 10 segundos, junte algo tão básico como uma chave de fenda ou misture mais ingredientes para preparar especialidades como o Bahama Sunrise - tudo com uma ou duas torneiras na máquina. Ecrã táctil alimentado por tablet Android. E, ao contrário do barman da vizinhança, não vai notar se você é um pão-duro e não deixa gorjeta.
O empresário Barry Givens, de Atlanta, diz, no entanto, que a sua invenção não pretende colocar ninguém desempregado. Em vez disso, o dispositivo foi concebido como uma maneira de aumentar o serviço em estabelecimentos movimentados ao lidar com 80% das bebidas mais comuns e padronizadas, para que os garçons possam se concentrar na elaboração de pedidos mais envolvidos, como bebidas ou mojitos, que exigem hortelã. sai. O Monsieur estaria à disposição para garantir que as chegadas tardias em um clube lotado não precisassem esperar duas horas por um Jack and Coke, uma experiência que levou Givens a inventar o aparelho.
"Não vai agitar uma bebida ou cair em um enfeite", diz Givens. "Mas ainda pode ajudar os garçons preparando uma mistura de martini medida para agitar."
O engenheiro mecânico de 28 anos admite brincando que, embora não seja a primeira pessoa a pensar no conceito, sua empresa pode ser o primeiro esforço sóbrio para fazer algo que empresas e consumidores levariam a sério. Os sistemas de produção de coquetéis são bastante populares entre os inventores amadores, já que as competições são realizadas em eventos como o BarBot, onde os consertadores exibem engenhocas em estilo de garagem, completas com braços robóticos giratórios e frascos de laboratório. Embora Givens seja um grande defensor do "espírito de criação" do evento, o ex-gerente corporativo passou os últimos dois anos montando protótipos e desenvolvendo software proprietário, que culminou em um produto polido que funciona mais como um aparelho industrial do que um DIY de estilo hobbyista. projeto.
"Transformar a ideia em algo que as pessoas considerem como prático foi a parte mais difícil do processo", diz Givens. "Toda vez que fazíamos um showroom, recebíamos feedback e depois precisávamos mudar alguma coisa com o hardware. Apenas algo como adicionar recursos de refrigeração significava que tínhamos que redesenhar tudo."
Após dois anos de desenvolvimento, Givens acredita ter criado uma tecnologia sofisticada e infalível. Sensores dentro do sistema podem detectar quando um vidro é colocado sob o bico. Por trás do robo-misturador de 2 x 18 x 21 polegadas, estão 16 compartimentos nos quais garrafas de bebidas alcoólicas, sucos e refrigerantes (até 15.000 ml) podem ser colocados no lugar. Bombas peristálticas, junto com uma bomba de dosagem que se derrama até o mililitro desejado, movem os líquidos através de tubos na máquina.
Crédito: Barry Givens
A interface é projetada para tornar o pedido um acéfalo; Ele organiza opções personalizáveis em vários filtros. As bebidas individuais, por exemplo, são categorizadas por temas, como bebidas não alcoólicas para crianças ou, simplesmente, Las Vegas. Cada um dos 12 temas oferece cerca de 25 receitas de bebidas pré-programadas no software. Depois de selecionar uma bebida, você pode especificar o quão forte você quer, movendo um controle deslizante que varia de "leve" para "chefe". Se você não tem certeza do que você está com vontade, você pode escolher a opção de menu "me surpreenda", que instrui o Monsieur a escolher uma bebida aleatoriamente.
A verdadeira inovação não é tanto a ação mecânica, como é a inteligência artificial integrada no interior do software do sistema. O Monsieur utiliza um conjunto de algoritmos integrados e outros recursos orientados a feedback para aprender o gosto e os hábitos pessoais de cada usuário; armazena os dados como parte de um perfil. Se um usuário, por exemplo, chegar em casa do trabalho uma hora depois do habitual, saberá que a pessoa provavelmente teve um longo dia no escritório e misturou um duplo. E se o Monsieur sentir que um smartphone desconhecido está tentando se conectar ao Wi-Fi, deduz que o dono tem um convidado e, nesse caso, prepara dois drinques.
“A IA vem a calhar especialmente quando você, por exemplo, chega em casa com um encontro. Vai se preparar para servir um martini, já que sabe que você tem companhia ", diz Givens." Alguns caras chamam isso de sonho de solteiro. "
Outros recursos "inteligentes" incluem:
- Alertas de e-mail e texto quando qualquer um dos contêineres de bebidas estiver com pouca carga e configurações para colocar pedidos de refil automaticamente para os fornecedores
- Um aplicativo móvel acompanhante para controlar a máquina remotamente, com um recurso adicional de "responsabilidade" que controla quantas bebidas uma pessoa consumiu e exibe um nível de álcool no sangue projetado, bem como recomendações para serviços de táxi
- Acesso a servidores baseados em nuvem, permitindo que os proprietários recebam atualizações de coquetéis e novos pacotes de temas, bem como recomendações da rede de pares Monsieur
- Um banco de dados de informações históricas e curiosidades para aqueles que gostariam de aprender mais sobre as várias bebidas no cardápio
- Um feed de internet em tempo real que fornece atualizações sobre clima, ações e notícias
Givens lançou uma campanha de crowdfunding no Kickstarter em outubro e arrecadou mais de US $ 140.000 para iniciar a produção do barman robótico de US $ 4.000. Ele estima que os primeiros embarques cheguem na primavera, com uma grande parte dos pedidos vindos de empresas. Embora a versão doméstica de US $ 1.500 com quatro compartimentos não tenha sido tão popular quanto a versão comercial, Givens planeja desenvolver um modelo mais novo, com um preço mais amistoso de cerca de US $ 300. O lançamento deste dispositivo em miniatura deve ser motivo suficiente para mais pessoas celebrarem.
