Desde o infame colapso de 30 anos atrás, Chernobyl tem sido sinônimo de desastre. Após o fracasso catastrófico da usina nuclear, a cidade ucraniana e uma grande parte de seus arredores foram mais ou menos deixados à própria sorte. No entanto, autoridades ucranianas estão começando a explorar a ideia de dar à cidade abandonada uma segunda chance de geração de energia - desta vez, como uma usina de energia solar.
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Embora a zona de exclusão nuclear em torno de Chernobyl seja inútil para a agricultura ou a construção, devido aos altos níveis de contaminação por radiação, construir uma fazenda solar ajudaria a trazer algum uso de volta à cidade. Afinal, grande parte da infraestrutura que foi abandonada quando a usina foi lançada ainda está por aí, Carli Velocci escreve para o Gizmodo .
"O site de Chernobyl tem um potencial muito bom para energia renovável", disse o ministro do meio ambiente da Ucrânia, Ostap Semerak, à Anna Hirtenstein, da Bloomberg . “Já temos linhas de transmissão de alta voltagem que eram usadas anteriormente para as estações nucleares, o terreno é muito barato e temos muitas pessoas treinadas para trabalhar em usinas elétricas.”
Além de instalar painéis solares que poderiam fornecer cerca de 1.000 megawatts de eletricidade por ano, a Semerak também prevê o uso de parte da terra para cultivar plantas que poderiam ser transformadas em biocombustíveis. Em suma, a proposta atual geraria cerca de um quarto da energia que a usina nuclear de Chernobyl gerou, relata John Vidal para o The Guardian .
Juntamente com os benefícios ambientais de se voltar para recursos renováveis, esta proposta também tem algum peso político. Durante décadas, a Ucrânia dependeu do gás natural importado da Rússia para operar suas usinas. Desde que os manifestantes expulsaram seu ex-presidente (um aliado próximo do presidente russo Vladimir Putin) em 2014, a tensão internacional e os combates na fronteira russo-ucraniana levaram o novo governo ucraniano a buscar formas de reduzir sua dependência dos recursos russos, informou Velocci.
A construção de novas fazendas solares não só iria percorrer um longo caminho para diminuir a influência da Rússia na produção elétrica da Ucrânia, mas também poderia aproximar o país dos esforços da União Européia para mudar para a energia renovável. Semerak acredita que isso também seria um golpe importante contra os grupos rebeldes pró-russos que ainda lutam no leste da Ucrânia.
"Temos prioridades europeias normais, o que significa ter os melhores padrões com as ambições de meio ambiente e energia limpa", diz Semerak a Hirtenstein. "Queremos ser uma Ucrânia de sucesso, para mostrar às pessoas na zona de conflito que a vida é melhor e mais confortável para nós."
Infelizmente para os muitos animais silvestres que prosperaram na zona de exclusão nuclear desde o desastre de 1986, é possível que uma nova construção industrial e desenvolvimento possam ameaçar sua existência pacífica. No entanto, se o potencial de Chernobyl como uma usina solar é realizado, poderia respirar um tipo diferente de vida na região abandonada.
