No ano passado, mais de 1 milhão de refugiados - predominantemente da Síria, Afeganistão e Iraque - fizeram a viagem para a Europa por via marítima. Um terço deles eram crianças.
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Para os profissionais de saúde mental, esses jovens refugiados trazem desafios únicos. Fugir do conflito e da guerra, sem dúvida, tem um profundo impacto psicológico, mas no meio de uma crise em curso, ninguém ainda avaliou toda a extensão do pedágio. E sem um melhor entendimento, os médicos estão lutando para tratar essa população vulnerável.
"A maioria dessas crianças cresceu em guerra", diz Shelly Chvotzkin, 39 anos, um médico americano com missões médicas da SCM em Lesvos, na Grécia. Chvotzkin descreve jovens refugiados sob seus cuidados que desenham imagens de decapitações, explosões e partes do corpo. "Você não pode comparar as coisas que essas crianças passaram com qualquer medida compreendida de PTSD", diz ela.
Agora, os primeiros dados sobre essas populações jovens e as experiências dos médicos de saúde mental no terreno sugerem os desafios - e as esperanças - que estão por vir.
Uma equipe de psicólogos clínicos da Holanda, liderada por Rolf Kleber e Marieke Sleijpen, procurou cultivar uma melhor compreensão das maneiras pelas quais os refugiados adolescentes lidam com a adversidade, a fim de desenvolver melhores programas de intervenção terapêutica. "De nossa pesquisa, é claro que os procedimentos de imigração devem ser diferentes para crianças e adultos", diz Sleijpen.
No ano passado, Sleijpen e sua equipe analisaram estudos de caso de 200 refugiados e solicitantes de refúgio entre (em média) 10 e 20 anos de idade para descobrir que os jovens refugiados são surpreendentemente resistentes ao lidar com extrema dificuldade e estresse. Mas eles também descobriram que os obstáculos dos jovens refugiados não terminam quando a jornada termina: muitas vezes, após o voo inicial, correm sérios riscos de desenvolver uma série de problemas de saúde, incluindo transtorno de estresse pós-traumático, depressão e problemas emocionais e comportamentais.
Embora essa população jovem possa parecer bem ajustada, Sleijpen diz que precisamos de iniciativas de reabilitação para “olhar além do véu” e que programas de reassentamento implementem rapidamente meios e formas de reduzir a pressão sobre as jovens acusações.
Os refugiados chegam às praias de Skala Sikaminias em Lesvos, na Grécia. (Harriet Dedman) Também é fundamental compreender as situações específicas desses refugiados, diz Shafik Amer, um psicólogo sírio que trabalha com refugiados que chegam à Jordânia e agora à Alemanha. Ele descreve um grupo de crianças sírias encaminhadas a ele depois de terem sido repetidamente estupradas - tanto durante seu êxodo para fora da Síria, quanto dentro dos campos de refugiados ao longo de sua fronteira. "Isso é trauma em uma escala extrema", diz ele. "A chegada deles em um país seguro marca o fim de uma jornada, mas - em última análise - o início de uma jornada mais difícil".
Agora que as fronteiras de toda a Europa estão fechadas, as agências de ajuda na Europa estão tentando estabilizar as iniciativas de saúde mental para os mais de 53 mil refugiados retidos na Grécia. Em abril de 2016, a União Europeia prometeu cerca de US $ 92 milhões para o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, a Cruz Vermelha e seis ONGs internacionais, para apoiar seus esforços em campos de refugiados transitórios por toda a Grécia. Algumas dessas organizações fornecem serviços psicossociais, no entanto, não está claro quanto desse financiamento foi alocado para eles.
Roza Moisidou, psicóloga de campo da Médicos Sem Fronteiras no norte da Grécia, pede mais apoio clínico no campo, à medida que a situação de refugiados no país se estabilize. "Essas pessoas vão ficar na Grécia", diz Moisidou. "Este será seu destino final, então (os sintomas) virão à tona e eles precisarão de apoio à saúde mental".
Em maio, Moisidou e sua equipe conseguiram apenas 250 consultas - um número surpreendentemente baixo, dada a falta de pessoal da equipe. Há apenas 20 psicólogos de campo com a organização em todo o país, em comparação com cerca de 53.000 refugiados. (Em todo o mundo, mais de 200 profissionais de saúde mental são empregados pela organização.)
Outro problema é que muitos dos que necessitam de tratamento não conseguiram se apresentar, diz Boris Cheshirkov, porta-voz do ACNUR na Grécia. Afinal, para uma população que está em movimento e lutando apenas para sobreviver, a saúde mental muitas vezes não está no topo de sua lista. "Mesmo se você tiver sofrido abuso, mesmo se você está sofrendo de PTSD, mesmo se você está traumatizado, esse momento para continuar andando [ainda] está lá", diz Cheshirkov.
Mais de 200 refugiados sírios chegam à praia Limantziki, em Lesvos, na Grécia, em uma das maiores chegadas de barcos que fizeram a travessia da Turquia. (Harriet Dedman) Uma vez reassentados no Ocidente, os refugiados estão enfrentando uma existência díspar. Na Alemanha, os campos são múltiplos e dispersos; Somente Stuttgart hospeda mais de 125 diferentes campos e centros de refugiados por toda a cidade. Jovens refugiados são frequentemente colocados em escolas tradicionais da Alemanha, com oportunidades limitadas de apoio focado no trauma.
O Sleijpen desafia a divisão existente de cuidados, onde as crianças que enfrentam vários problemas de saúde são despachadas para vários prestadores de serviços. “O cuidado consolidado é fundamental”, diz Sleijpen, afirmando que é necessário um novo enquadramento da crise e seus requisitos. “Até o soldado mais endurecido entrará em colapso. Estas são crianças, elas são vulneráveis. Eles não são mais agentes de guerra ”.
Fora da Europa, no entanto, alguns programas inovadores de atendimento estão florescendo. O campo de refugiados de Za'atari na Jordânia é o lar de mais de 79.000 refugiados sírios. Por meio da coordenação central, muitas agências de ajuda trabalham fora do local e estabeleceram programas psicossociais para trabalhar com suas jovens crianças no campo. De uma academia de taekwondo projetada para incutir disciplina e ordem a programas religiosos para mulheres jovens, esses programas visam criar comunidades de consolo e apoio.
Estabelecido pelo UNHCR em 2012, o acampamento fica a apenas 19 quilômetros da fronteira com a Síria. Uma vez considerada temporária, ela se torna mais permanente a cada dia - mudando as questões de sobrevivência de curto prazo para as de reabilitação de longo prazo. "Já se passaram quatro anos desde o início do acampamento, e muitas dessas crianças que vêm a este centro estão entediadas", diz Miraj Pradhan, porta-voz da UNICEF, com base na Jordânia. "Precisamos mantê-los envolvidos."
Outros 6.277 refugiados atravessaram o Mediterrâneo na semana passada.
