As campanhas de pesquisa e divulgação pública com foco na obesidade podem, na verdade, estar funcionando. Michelle Obama fez desta sua principal causa, a cidade de Nova York tentou proibir grandes refrigerantes, e o Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) chamou isso de epidemia. E agora, pela primeira vez em anos, a proporção de crianças que estão inscritas em programas de assistência nutricional do governo e poderiam ser classificadas como obesas diminuiu.
Os resultados vêm de um estudo do CDC que analisou 11, 6 milhões de crianças em idade pré-escolar em 43 estados. Em 2008, 17, 9 por cento dessas crianças eram obesas. Em 2011, esse número caiu para 16, 6%. Apenas três estados viram o aumento da taxa de obesidade. Isto está em contraste com a mesma pesquisa que decorreu de 2003 a 2008, em que 24 estados viram um aumento na obesidade em crianças.
New Scientist aponta que precisamente porque a obesidade está caindo não está claro, mas os pesquisadores têm algumas idéias:
Os pesquisadores não podem ter certeza sobre o que está reduzindo as taxas de obesidade. No entanto, os EUA fizeram várias mudanças importantes na política de saúde e nutrição nos últimos anos. Mais notavelmente, o principal programa de assistência nutricional do governo para crianças agora oferece melhor acesso a frutas, verduras e grãos integrais em vez de laticínios com alto teor de gordura, e muitos provedores de cuidados infantis agora dão às crianças mais atividade física e menos audiência passiva.
Os cientistas também alertam para não comemorar que 16, 6% demais - ainda é muito alto. "Temos de tratá-los como mudanças frágeis", disse Ashleigh May à New Scientist. "Ainda estamos muito altos na proporção de obesos".
O estudo também aponta que não representa todas as crianças, apenas aquelas que participam desses programas de nutrição federal de baixa renda. De fato, em grupos de renda mais alta, a obesidade infantil já vem diminuindo. Em outras palavras, Michelle Obama e o resto do mundo da luta contra a obesidade ainda não sabem fazer as malas.
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