O Havaí fica em um ponto geológico quente, e muitos dos vulcões que ajudaram a criar o arquipélago ainda estão ativos. Mauna Loa, na Ilha Grande, é o maior vulcão da Terra, subindo duas milhas e meia acima do nível do mar. É também um dos vulcões mais ativos, tendo entrado em erupção 33 vezes desde que os registros começaram em 1843. A erupção mais recente foi em 1984. Perto de Kilauea, supostamente a casa da deusa do vulcão havaiano Pele, é ainda mais ativa - tem irrompeu continuamente desde 1983. Ambos os vulcões fazem parte do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, que também é um Patrimônio Mundial da UNESCO. O parque abrange cerca de 360 quilômetros quadrados e possui tanto o deserto de Kau, uma seção árida formada por lava, e florestas tropicais que abrigam muitas espécies de aves.
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O Havaí é mais conhecido por suas praias, com suas areias brancas e águas azul-turquesa calmas ou ondas onduladas. O surfe foi inventado pelos primeiros colonos das ilhas, e era popular entre homens e mulheres até que os missionários cristãos do século XIX consideraram o esporte pecaminoso e o proibiram. No século passado, no entanto, o surfe tornou-se popular novamente, e turistas e moradores locais freqüentam dez praias em todas as ilhas, incluindo a famosa praia de Waikiki, em Oahu.
