Na maioria dos lugares, a neve que cobre as ruas da cidade durante o inverno é vista como um incômodo para eliminar rapidamente. De fato, a queda de neve pesada é freqüentemente considerada um teste tão importante que as nevascas podem fazer ou quebrar as carreiras de muitos políticos. Alguns lugares, no entanto, estão contrariando a tendência, tratando a queda de neve como um recurso em vez de um fardo, Marlene Cimons relata para a Popular Science .
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Pode parecer quase um desperdício manter gigantescos montes de neve no auge do verão. Mas os períodos mais quentes do ano são justamente quando uma grande pilha de neve pode parecer um alívio. Com as temperaturas globais continuando a subir, vários países começaram a experimentar maneiras de salvar a neve do inverno para usá-la quando mais precisam.
"A neve não é um desperdício, mas um recurso", diz Kasun Hewage, professor associado de engenharia da Universidade da Columbia Britânica, à Cimons. "Com o aumento da temperatura em muitas áreas, e com elas, as contas de ar condicionado, nós, como sociedades, estamos cada vez mais olhando para recursos e materiais de forma diferente."
O estudo recente da Hewage, publicado na revista Clean Technologies and Environmental Policy, descobriu que bombear ar através de uma sala refrigerada pela neve poderia reduzir a necessidade de ar condicionado tradicional durante o tempo quente. As instalações em vários países, incluindo o Japão e a Suécia, já implementaram maneiras de aproveitar as fortes nevascas, mantendo-as em salas especialmente projetadas e isoladas, que podem resfriar sistemas de ar condicionado ou até manter a comida fria, informou a Cimons.
Resfriar os prédios de escritórios não é a única coisa que a economia de neve pode fazer: também pode ser um salva-vidas para empresas que dependem de uma queda de neve regular, como resorts de esqui. À medida que os invernos se tornam mais quentes e as nevascas tornam-se mais raras, muitos resorts recorrem a fazer a sua própria neve para cobrir as suas encostas. Mas, descobrindo maneiras de manter a maior parte da neve preservada nos meses mais quentes possível, esses locais não apenas garantem a abertura a tempo, mas também economizam dinheiro e reduzem a quantidade de combustível que usam em cada inverno para manter suas encostas frescas. John Hopewell relata para o The Washington Post .
Nesse caso, manter a neve ao redor pode ser tão simples quanto amontoar-se em montes e cobri-los com lonas especiais para manter no frio. Mas os sistemas refrigerados a neve provavelmente não substituirão os condicionadores de ar tão cedo. Também é provável que o método seja viável em partes do mundo que recebem uma certa quantidade de neve a cada ano. Atualmente, Hewage e seus colegas vêem isso como uma opção em potencial para as cidades e municípios recuperarem parte das despesas que obtêm para remover a neve, colocando-a em ação para reduzir as altas contas de eletricidade, escreveu Cimons.
"É uma tecnologia comprovada ... [mas] a viabilidade econômica disso depende do clima", disse Hewage à Cimons.
Como o mundo fica mais quente, os climas que poderiam tirar proveito desse tipo de ar condicionado podem se tornar cada vez mais raros.
