Algumas tradições natalinas parecem tão desgastadas quanto o suéter Rudolph que você puxa do armário ano após ano, mas há muitas maneiras exclusivas de tocar no feriado. Essas amostragens (comestíveis ou não) de como os outros em todo o mundo comemoram o Natal podem ajudar a incrementar sua temporada.
Sul da Italia
Enquanto a Festa dos Sete Peixes, ou Festa dei sette pesci, é uma grande tradição da Véspera de Natal em famílias ítalo-americanas, não faz parte das festividades tradicionais da Itália. No entanto, no sul da Itália, o consumo de peixe na véspera de Natal é de fato um costume local (o número de pratos reais é irrelevante). Aqui é menos sobre a opulência da festa e mais sobre a simplicidade do prato, que geralmente é associado com o jejum. Tipos de pratos comuns de Natal incluem b accalà (bacalhau salgado), frito ou assado com batatas, e zuppa di pesce, um delicioso marisco e sopa de peixe. Eles são acompanhados, é claro, por muito vinho tinto, grandes quantidades de azeite de oliva (quanto mais generoso derramar sobre tudo e mais alguma coisa, melhor) e - se você tiver sorte - pão Altamura - possivelmente o melhor pão em Itália.
Na Itália, o zuppa di pesci combina peixes, mexilhões, camarões, vieiras e outras iguarias subaquáticas. (Cortesia do usuário do Flickr, Smabs Sputzer) No dia de Natal, as festividades continuam com uma refeição na hora do almoço que começa com massas como orecchiette, uma massa minúscula em forma de orelha típica da região, aromatizada com tomates e queijo ricota forte, seguida por mais peixe ou um prato de carne como Cordeiro. A sobremesa da região é panetone, um pão esponjoso de pão doce recheado com passas douradas e raspas de laranja cristalizadas. Depois de comer, a família fica reunida em volta da mesa, talvez com uma garrafa de vinho doce ou sambuca e uma tigela de mandarinas, jogando cartas como setto e mezzo, scopa e tressette.
Tanto os italianos quanto os peruanos olham para panetone como um deserto natalino. (Cortesia do usuário do Flickr N icola) França
Enquanto tradições culinárias na França variam de região para região, uma que é particularmente popular no norte do país é o Reveillon. Esta festa luxuosa, com vários pratos, normalmente começa depois da meia-noite em massa na véspera de Natal e dura bem depois do sol nascer, completo com muita dança e muito vinho. Embora muitos franceses também hospedem um Reveillon na véspera de Ano Novo, a maioria é uma noite do ano em que a decadência culinária é abundante. Os pratos incluem ostras grelhadas ou servidas na meia concha, salmão defumado com crème fraîche, escargot, as icônicas vieiras no prato de molho cremoso conhecido como oquilles St. Jacques e até mesmo ganso assado. Na região de Provence, no sul da França, uma versão da refeição termina com le tretze dessèrts , uma série de 13 sobremesas que historicamente representam Jesus e os apóstolos. Embora pareça um monte de doces, essas guloseimas são pequenos pratos que variam de ameixas secas a uvas e nougat, que são deixados na mesa por três dias, até 27 de dezembro. No entanto, um quase sempre incluído é o bêche de Noël, ou Yule log, um bolo cheio de chocolate que simboliza as famílias de troncos reunidos em torno de calor como parte da tradição de Natal.
Os franceses costumam hospedar um Reveillon na véspera de Natal, e a festa inclui pratos como o clássico coquilles St. Jacques, na foto acima. (Cortesia do usuário do Flickr, Mark H. Anbinder) A província canadense de Quebec (assim como Nova Orleans) também possui sua própria versão de le Reveillon, que quase sempre inclui tourtière, uma torta de carne com batatas, cebolas e temperos. Como você pode imaginar, o dia de Natal é reservado para descanso.
República Checa
A refeição principal do feriado na República Tcheca é tipicamente servida à noite na véspera de Natal e, para muitos, é a primeira refeição do dia. Os pratos tradicionais incluem sopa de peixe e carpa frita servida com salada de batata, melhor quando preparados com um dia de antecedência. Os doces são outro dos pilares: as guloseimas incluem biscoitos de gengibre, strudel de maçã e vánočka, um tipo amanteigado de pão torcido . Tabelas são sempre definidas para um número par de convidados para afastar a má sorte.
Carpa frita é um grampo na mesa de jantar de Natal Checa. (Courtesty do usuário do Flickr elPadawan) Uma das maiores diferenças entre o Natal na República Tcheca e em países como EUA e Canadá é que o principal doador de presentes para as crianças é Ježíšek, ou 'Pequeno Jesus', rastejando pela janela quando a família está em outra sala. Uma vez que ele chega (geralmente indicado quando um dos pais toca um sino), a família se muda da mesa para a árvore de Natal para abrir presentes.
Noruega
Muitos noruegueses começam suas celebrações oficiais de Natal em 23 de dezembro com "Little Christmas", que inclui decorar a árvore e petiscar o risengrynsgrøt, um pudim de arroz cremoso quente com manteiga e canela. Famílias geralmente escondem uma amêndoa no pudim, e quem ganha ganha um maçapão. Quando os cinco sinos tocam na véspera de Natal em toda a Noruega, é hora de começar a refeição oficial do feriado. Pratos populares incluem barriga de porco assada ou ribbe, servido com um lado de salsicha de porco, batatas e chucrute e bacalhau cozido, que é especialmente popular em cidades costeiras do sul como Bergen e Stavanger. Arenque em conserva é geralmente à mão como um acompanhamento para aquavit, espírito nacional infundido de erva do país. Há também uma abundância de gløgg - o vinho quente da Noruega - e cerveja escura. Para a sobremesa, muitas famílias fazem kransekake, um bolo de várias camadas que lembra uma árvore de Natal. É feito com amêndoas, açúcar de confeiteiro e claras de ovos e muitas vezes decorado com palitos de bandeira norueguesa.
Ribbe, na foto acima, é um clássico do Natal norueguês. (Cortesia do usuário do Flickr Tomas Ekeli) Apesar do Papai Noel residir na vizinha Lapônia, os noruegueses têm seu próprio doador: Julenisse, um personagem similar que usa uma meia vermelha, ostenta uma longa barba branca e mora na floresta norueguesa. Ele normalmente aparece na véspera de Natal - às vezes batendo na porta, outras vezes em segredo, mas sempre com muitos presentes na mão.
O dia de Natal normalmente envolve um brunch tardio ou um jantar antecipado, e o resto da semana é gasto visitando familiares e amigos. Dica: Se você realmente for norueguês com suas festividades, use apenas luzes brancas - não coloridas - para sua decoração natalina.
Peru
No Peru, a véspera de Natal é conhecida como Nochebuena, ou Boa noite, e é quando as famílias se reúnem em torno do presépio (as árvores de Natal não são tão comuns na maioria dos países da América do Sul), trocam presentes e abrem presentes deixados na manjedoura. Santa, exceto nas regiões andinas, onde os presentes são trocados tradicionalmente no dia 6 de janeiro, a Festa da Epifania. Nochebuena é também a noite da refeição principal de Natal, que normalmente ocorre após a missa de gallo, ou 22h. Galo. O peru assado é geralmente o prato principal, acompanhado por acompanhamentos como tamales, arroz temperado com alho e molho de maçã. Semelhante ao sul da Itália, o panetone é um favorito da sobremesa, servido com uma xícara de chocolate quente peruano picante e fumegante. O champanhe também é essencial, especialmente para brindar o nascimento do menino Jesus, cuja figura é colocada no presépio depois da missa. Uma vez que as crianças abrem seus presentes, elas vão para a cama, deixando os adultos continuarem bebendo e celebrando até as primeiras horas da manhã.
No Natal, os peruanos desfrutam de uma fatia de pão panetone com sua tradicional marca de chocolate quente picante. (Cortesia do usuário do Flickr, David Zhou) Filipinas
O Natal é um dos feriados mais esperados e reverenciados das Filipinas, com a véspera de Natal sendo a noite de sua tradicional festa de Nochebuena . Aqui isso significa pratos como queso de bola ou queijo Edam; puto bumbong, um arroz glutinoso de cor púrpura cozido em tubos de bambu e servido com manteiga e uma mistura de açúcar e coco; um pão doce conhecido como ensaymada e fiambre. Esta refeição familiar é servida em uma mesa decorada com frutas coloridas e normalmente ocorre após a meia-noite, às vezes até o nascer do sol. A manhã de Natal é uma época para visitar a família extensa, principalmente parentes mais velhos, com almoço para seguir.
Em Nochebuena, os filipinos servem puto bumbong, arroz roxo cozido no vapor com açúcar e coco, além de um pão doce conhecido como ensaymada . (Cortesia do usuário do Flickr Anton Diaz) Zimbábue
Os europeus trouxeram suas tradições de Natal para o Zimbábue, e hoje eles são parte do tecido local, incluindo coisas como Papai Noel e canções natalinas. O feriado aqui é um caso de verão, ou seja, alimentos como frutas, sadza - um alimento básico de fubá - e carne assada que geralmente é cozida em fogo aberto e compartilhada ao ar livre com toda a aldeia. Pode ser qualquer carne de caça de cabra a boi a javali. No entanto, um presente de Natal particularmente especial para os zimbabuanos é o frango com arroz. Esta refeição tipicamente cara é o prato principal no dia de Natal.
No Zimbábue, as refeições de Natal geralmente envolvem carne cozida em fogo aberto e sadza . (Cortesia do usuário do Flickr, Dan Mason)
