Em um robusto 87 anos de idade, Dolores Huerta fala com a rapidez, clareza e convicção de seu eu mais jovem. Durante a Era dos Direitos Civis, Huerta co-fundou o que hoje é o sindicato United Farm Workers, dedicando resolutamente sua vida a garantir os direitos dos trabalhadores rurais imigrantes e a combater o racismo feroz subjacente a seus maus tratos. No clima político de hoje, ela vê as liberdades fundamentais de seus compatriotas recém-ameaçadas, e se prontificou a compartilhar sua história com uma nova geração de ativistas que buscam realizar mudanças.
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Em parte, essa narrativa será divulgada por meio de um novo documentário, Dolores, dirigido pelo premiado Peter Bratt, vencedor do festival de cinema, e previsto para ser lançado em setembro. Uma exibição prévia será realizada na noite de terça-feira, 29 de agosto, no Museu Nacional Smithsoniano do Índio Americano, em Washington, DC
O filme começa com uma humilde visão de Huerta aplicando maquiagem em um hotel antes de um compromisso de palestras, mas rapidamente mergulha seus espectadores no turbilhão da América do pós-guerra, revelando a paixão e o dinamismo ocultos sob o exterior agora calmo de Huerta.
Após o divórcio de seus pais em 1933, Huerta mudou-se com sua mãe para Stockton, Califórnia, onde logo desenvolveu uma afinidade com os imigrantes trabalhadores que trabalhavam sob um sol brutal por pouco dinheiro e menos respeito. Seu pai, um ex-minerador de carvão, havia se tornado um líder sindical e membro da Assembléia Legislativa do Novo México. A jovem Dolores também queria fazer a diferença.
Huerta obteve seu diploma de associado em uma faculdade local e tentou ensinar. Ela descobriu que a desigualdade econômica havia estabelecido seus alunos tão longe que seu tempo seria melhor gasto agitando por mudança em nome de seus pais.
Ela se juntou à Organização de Serviço Comunitário de Stockton (CSO), um grupo local comprometido em melhorar a qualidade de vida de mexicanos-americanos por meio de ação comunitária e engajamento político. Empregando seu dom natural para a oratória persuasiva, Huerta provou ser uma lobista altamente capaz. Recusando-se a aceitar um não como resposta, ela lutou por programas de melhoria comunitária e legislação de proteção.
Dolores Huerta no Delano Strike em 1966 (Jon Lewis, cortesia de LeRoy Chatfield) Quando Huerta e César Chávez - também membro da OSC - co-fundaram a Associação Nacional dos Trabalhadores Agrícolas (hoje, os Trabalhadores Agrícolas Unidos) em 1962, eles dispararam para a proeminência nacional. Operando em Delano, onde se inseriram em uma comunidade de agricultores mexicanos-americanos, Huerta e Chávez orquestraram ações trabalhistas em grande escala, incluindo uma greve massiva, e recrutaram o público americano em seus esforços para proteger alguns dos trabalhadores mais duros do país. .
O filme de Bratt destaca o papel de Huerta na campanha para banir o DDT - um pesticida popular que representa sérios riscos para a saúde dos trabalhadores agrícolas - bem como o boicote nacional a uvas de mesa da Califórnia, vinho da marca Gallo e alface.
O boicote trouxe Huerta para a cidade de Nova York, onde ela se relacionou com Gloria Steinem e outros membros do florescente movimento de mulheres. A perspectiva feminista viria para informar seu etos ativista daqui para frente. Huerta teve experiência em primeira mão com a injustiça patriarcal; muitos dos trabalhadores rurais por quem ela lutava obstinadamente agarraram-se à idéia de que seu verdadeiro líder era César Chávez, e que Huerta era estritamente um subordinado - alguém que deveria fazer menos do que falar.
Mal sabiam eles até que ponto a conversa dela estava ajudando o movimento. O lobby de Huerta levou à aprovação da legislação básica da Califórnia, incluindo Aid for Dependent Families em 1963 e a Agricultural Labour Relations Act em 1975. Ao longo de sua carreira, Huerta assegurou aos trabalhadores rurais em seu estado o direito de se organizar e negociar com seus empregadores. .
Apesar de ter sido reprimida por um policial cruel durante um protesto no final da década de 1980 e alienada da UFW após a morte de César Chávez, Dolores Huerta nunca desistiu. Até hoje, ela é uma crítica declarada da injustiça econômica e racial onde quer que ela a veja, e sua base homônima promove batalhas legais em nome dos californianos de cor desfavorecidos pelo preconceito institucionalizado.
De muitas maneiras, no entanto, a história do filme, Dolores, é a história do poder de todo o povo americano, não apenas de um cruzado solitário. Através do uso sustentado de imagens animadas de arquivo, o diretor Bratt mergulha seu espectador na esmagadora humanidade da luta pelos direitos civis. A tela é muitas vezes preenchida com os corpos animados dos manifestantes, e quando não é, entrevistas com uma grande variedade de personagens de apoio materializam e globalizam a experiência de Huerta.
Conferência de Imprensa de Dolores Huerta, 1975 (Biblioteca de Trabalho e Assuntos Urbanos Wayne State University) de Walter P. Reuther. "Os trabalhadores rurais não podiam vencer sozinhos", disse Huerta recentemente em uma entrevista por telefone. “Eles tinham que chegar ao público americano e a todos os 17 milhões de americanos que decidiram não comer uvas ou alface e vinho Gallo. E foi assim que vencemos.
Huerta aponta uma linha no filme proferida por Robert Kennedy, um forte aliado do movimento dos trabalhadores rurais antes de seu trágico assassinato em junho de 1968. “O que ele disse foi: 'Temos uma responsabilidade com nossos concidadãos'. E acho que é o que temos que fazer - pegar essas palavras e colocar vida nelas, percebendo que todos nós temos uma responsabilidade ”.
Ela não está falando apenas sobre a situação dos trabalhadores agrícolas. Para Huerta e para os cineastas, os recentes acontecimentos deixaram bem clara a necessidade de apoio generalizado aos direitos das pessoas de cor nesta nação e no mundo.
“Há oito anos”, diz o diretor Peter Bratt, “supostamente éramos uma sociedade 'pós-racial', e agora você tem milhares de jovens brancos marchando nas ruas com capuzes, placas KKK e suásticas. E eu acho que isso está trazendo à tona algo que precisamos prestar atenção para que nós tenhamos varrido para debaixo do tapete. É como um furúnculo aberto e temos que lidar com isso.
Na experiência de Huerta, a maneira mais eficaz de substituir políticas corruptas é obter o voto. “Eu aplaudo [os ativistas de hoje] pelos protestos e pelas marchas e tudo o que eles estão fazendo, mas isso tem que se traduzir em votação. A única maneira pela qual podemos mudar a política que precisa ser mudada é sentar nas cadeiras do poder onde as decisões estão sendo tomadas sobre como nosso dinheiro será gasto, quais serão nossas políticas. ”
Então, uma vez que as pessoas tenham voz, diz Huerta, elas podem usá-lo para reformar o sistema educacional. A incorporação de perspectivas diversificadas e sub-representadas nos currículos do ensino fundamental, médio e médio irá, segundo a teoria, levar a uma compreensão aberta e à compreensão dos adultos.
Huerta continua sendo um aliado constante dos discriminados com base em sua raça. (Massirio de abril) “Nunca ensinamos em nossas escolas que os indígenas foram os primeiros escravos, que os escravos africanos construíram a Casa Branca e o Congresso”, diz Huerta, nem abordou as “contribuições de pessoas do México e da Ásia que construíram a infra-estrutura deste país . Se as pessoas crescessem com esse conhecimento, elas não teriam esse ódio em seus corações contra as pessoas de cor ”.
O diretor Bratt ressalta que a narrativa inspiradora de Huerta raramente é contada. “As pessoas saem [do teatro] e dizem: 'Oh meu Deus. Eu não fazia ideia. Eu nunca tinha ouvido falar de Dolores Huerta. Então, o fato de alguém ter tido um papel tão importante no Movimento dos Direitos Civis, e a legislação em movimento que temos hoje, o fato de que mulheres instruídas que até ensinam estudos étnicos e femininos não conheciam sua história - para mim, isso foi um despertar.
Huerta espera que os jovens vejam o filme e se inspirem em seu exemplo. Ela compreende o impulso de estar zangada com os eventos que se desenrolam nos Estados Unidos hoje, mas toma o cuidado de observar que a raiva sempre deve ser canalizada para a ação não-violenta para ser útil. Destruição e raiva, diz ela, vão levar os povos oprimidos a lugar nenhum.
"Podemos vencer pela não-violência", diz ela. “Gandhi fez isso na Índia - ele libertou um país inteiro usando a não-violência. E as pessoas que cometem violência, você está realmente se juntando ao outro lado. Você está se juntando ao alt-right, você está se juntando aos nazistas e a todas aquelas pessoas que acham que precisam usar a violência contra outras pessoas para obter seus pontos de vista. ”
A história da vida de Huerta - a história de Dolores - é um testemunho do impacto que um ativismo não violento e sustentado pode ter sobre uma sociedade.
“Os mais pobres dos pobres dos trabalhadores rurais - os mais denegridos e humilhados - se uniram e conseguiram ter poder suficiente para superar o presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, o governador da Califórnia, Ronald Reagan, as grandes organizações agrícolas. . . . e vencer. ”ela diz.
“E acho que essa é a mensagem que as pessoas precisam ouvir hoje. Não se desesperar, mas podemos realmente nos unir e fazer isso acontecer. Crie uma nação melhor.
O documentário Dolores será exibido em 29 de agosto de 2017, às 19 horas no Museu Nacional do Índio Americano. Uma discussão moderada com Dolores Huerta e o diretor Peter Bratt (Quechua) após a exibição do filme.
