Qualquer relatório sobre espécies invasoras está fadado a ter más notícias, parece, e um novo relatório do US Geological Survey analisando a ameaça de nove espécies de cobras gigantes é possivelmente ainda pior porque estamos falando de SERPENTES GIGANTES (e eu não sou geralmente com medo de cobras). Essas cobras já chegaram aqui aos Estados Unidos - como animais de estimação ou escondidos em cargueiros - normalmente, e representam uma ameaça aos ecossistemas onde poderiam ou já se estabeleceram. . Há cinco identificados como de alto risco (detalhes abaixo) e quatro espécies de risco médio (píton reticulado, sucuri DeSchauensee, anaconda verde e anaconda de Beni). Não há riscos baixos, observa o USGS, porque todos os nove "compartilham várias características que aumentam o risco de estabelecimento, aumentam os danos que podem causar ou dificultam a erradicação". (Preocupante, o relatório observa que não há ferramentas de controle para erradicar essas espécies uma vez que estas se estabeleçam.)
Especificamente, essas cobras:
1. Crescer rapidamente para um tamanho grande (alguns indivíduos dessas espécies ultrapassam 20 pés de comprimento e 200 libras de peso);
2. São generalistas de habitat (eles podem viver em muitos tipos de habitats e ter comportamentos que lhes permitam escapar de temperaturas congelantes);
3. Os generalistas da dieta (podem comer uma variedade de mamíferos, aves e répteis);
4. São arbóreos (arbóreos) quando jovens, o que coloca em risco aves e mamíferos arbóreos, como esquilos e morcegos, e proporcionam um novo caminho para a rápida dispersão das cobras;
5. São tolerantes à urbanização (podem viver em áreas urbanas / suburbanas);
6. São predadores “escondidos e espertos” (difíceis de detectar, difíceis de capturar devido a movimentos pouco frequentes entre esconderijos);
7. Amadureçam rapidamente e produzam muitos filhotes (as fêmeas podem armazenar espermatozóides e fertilizar seus óvulos - o que em algumas dessas serpentes pode ser maior do que 100 - quando as condições são favoráveis para o nascimento de filhotes);
8. Alcançar altas densidades populacionais (maior impacto na fauna nativa); e
9. Servir como hospedeiros potenciais para parasitas e doenças de importância econômica e humana. Se eles não possuíssem esses recursos, eles poderiam ter constituído um risco baixo.
As cinco espécies de alto risco:
Pitão birmanês ( Python molurus ) Nativo para : Sudeste Asiático, do Paquistão e da Índia para a China e do Vietnã para a Indonésia Tamanho : em média, cresce para 18 pés e 160 libras Come : vertebrados terrestres, incluindo lagartos, aves e mamíferos; tem sido conhecido por atacar e matar humanos Estados dos EUA com clima adequado : Alabama, Arkansas, Califórnia, Flórida, Geórgia, Havaí, Louisiana, Mississippi, Oklahoma, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Texas Já estabelecido em : Flórida, no Everglades
Piton do norte da África ( Python sebae ) Nativo para : África central, das costas do Quênia e da Tanzânia, para o Mali e Mauritânia, e para o norte, para a Etiópia e Eritreia; em regiões áridas, apenas perto de água permanente Tamanho : um adulto típico é de cerca de 16 pés Eats : antílopes, javali, porco-espinho, caracal, aves, peixes, crocodilos, lagartos, sapos estados dos EUA com clima adequado : metade sul da Flórida, ponta sul da Texas, Hawaii já pode ser estabelecido em : sul da Flórida
Pitão da África meridional ( Python natalensis ) Nativo para : varia do Quénia a sudoeste até Angola e sul passando pela Namíbia e leste da África do Sul Tamanho : um adulto típico tem cerca de 16 pés, mas pode crescer mais do que a píton do Norte de África Come : antílopes, javali, porco-espinho, caracal, pássaros, peixes, crocodilos, lagartos, rãs Estados dos EUA com clima adequado : metade sul da Flórida, ao longo de grande parte da fronteira sul do Texas, Havaí
Boa constrictor ( Boa constrictor ) Nativa de : grande parte da América Central e do Sul, do México à Argentina Tamanho : adultos têm cerca de 13 pés de comprimento Comem : mamíferos, pássaros, lagartos, peixes Estados dos EUA com clima adequado : Arizona, Flórida, Geórgia, Havaí, Novo México, Texas já estabelecido em : sul da Flórida
Anaconda amarela ( Eunectes notaeus ) Nativo para : Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai, Uruguai Tamanho : 10 a 12 pés em média Comidas : peixes, tartarugas, aves aquáticas, roedores Estados dos EUA com clima adequado : Flórida, sudeste da Geórgia, sul e leste Texas, sulista, califórnia, havaí
Nota do Editor: Uma versão anterior deste artigo erroneamente identificou as cobras na foto como jibóias. Eles são jibóias de bola. O erro foi corrigido.
Boa constrictors (Cortesia do usuário do Flickr Nicovangelion) 
Uma píton birmanesa (Cortesia do usuário do Flickr aehack)
