Os efeitos em cascata das mudanças climáticas prometem devastar a saúde e a segurança dos americanos, a qualidade de vida e as oportunidades econômicas, a menos que medidas drásticas sejam tomadas no futuro imediato, alerta um novo relatório do governo apoiado por 13 agências federais.
O Volume Dois da Quarta Avaliação Nacional do Clima, um relatório quadrienal obrigatório pelo Congresso, baseia-se em décadas de pesquisas compiladas por mais de 300 cientistas para mapear os impactos previstos do aquecimento global - assim como os sinais cada vez mais onipresentes da mudança climática já evidentes os Estados Unidos. A essência do relatório, de acordo com Robinson Meyer do The Atlantic, é um chamado à ação muito familiar: “A mudança climática está acontecendo agora, e os humanos estão causando isso”.
Mas, como Coral Davenport e Kendra Pierre-Louis relatam para o The New York Times, a avaliação de 1.656 páginas também oferece uma série de novos insights. Os efeitos projetados descritos na última avaliação climática, publicada em 2014, materializaram-se na forma de aumento das inundações costeiras, quebra de safras e temporadas brutais de incêndios florestais. E, se o país não tomar medidas decisivas, esses cenários prometem se multiplicar, desencadeando uma crise econômica duas vezes mais danosa do que a Grande Recessão no final do século XXI. O Volume Dois até impõe um preço a esses efeitos, projetando custos de US $ 141 bilhões com mortes relacionadas ao calor, US $ 118 bilhões com a elevação do nível do mar e US $ 32 bilhões com danos de infraestrutura até 2100.
Para proporcionar uma melhor percepção dos impactos em escala local, o relatório traça os efeitos atuais e previstos das mudanças climáticas em diferentes regiões do país. Brady Dennis e Chris Mooney, do The Washington Post, destacam vários exemplos já vistos nos EUA, incluindo o severo branqueamento de recifes de corais no Caribe, no Havaí e na Flórida; aquecimento desconcertante no único estado ártico do Alasca; e fontes de abastecimento de água ameaçadas relacionadas com a diminuição da retenção de neve nas cadeias de montanhas ocidentais.
Olhando para o futuro, Davenport e Pierre-Louis escrevem que incêndios semelhantes aos vistos recentemente na Califórnia podem bombardear estados do sudeste como Tennessee e Geórgia, que Andrew Light, coautor do relatório e membro sênior do World Resources Institute, descreve como "Não há experiência com uma temporada anual de incêndios perigosos, ou pelo menos muito pouco." Mais ao norte, observa Meyer, as ilhas à beira-mar situadas na Nova Inglaterra e no meio do Atlântico podem erodir e estreitar, enquanto a oeste, os rendimentos das colheitas podem encolher. dramaticamente. O aumento do nível do mar ao longo das costas dos EUA pode atingir entre cerca de três e cinco pés.
De acordo com Brad Plumer e Henry Fountain, do The New York Times, o relatório enfatiza os impactos da mudança climática em vários setores econômicos, incluindo comércio e agricultura. Na Califórnia, por exemplo, a seca e as mudanças populacionais afetaram a demanda por água e energia; em Nova York, a super tempestade de 2012 provocou inundações em túneis de metrô e rodovias, dificultando a reparação dos sistemas elétricos do estado pelos trabalhadores.
Alguns efeitos, particularmente aqueles ligados à saúde e à desigualdade social ou econômica, são projetados para ter um efeito adverso sobre os indivíduos em todo o país, não apenas aqueles que vivem em áreas específicas. Como Jen Christensen e Michael Nedelman escrevem para a CNN, o aumento das temperaturas levará a um aumento de doenças transmitidas por mosquitos e carrapatos, incluindo Zika, dengue e o Nilo Ocidental. Asma e alergias vão piorar. As comunidades em risco já desfavorecidas pelo status social ou econômico enfrentarão riscos muito maiores de doença e morte.
Em conjunto com um relatório de outubro divulgado pelo Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, a nova avaliação pinta um retrato sóbrio do futuro do mundo. Mas ainda há tempo para combater os piores efeitos do aquecimento global. Umair Irfan, da Vox, explica que restringir agressivamente as emissões de dióxido de carbono para limitar o aumento da temperatura global é um passo fundamental para a frente, assim como a mudança para uma energia mais limpa. Mesmo que um certo grau de aquecimento seja inevitável, o relatório afirma que “as políticas de adaptação e mitigação” podem ajudar as comunidades a lidar com temperaturas mais altas, elevação do nível do mar e climas extremos.
Resta saber se a administração Trump, céptica em relação à mudança climática, seguirá o conselho do relatório, mas Katharine Hayhoe, coautora e cientista atmosférica da Universidade de Tecnologia do Texas, disse a Meyer, do The Atlantic : “Isso não é informação. isso é apenas para o governo federal. Essa é uma informação que toda cidade precisa, cada estado precisa, cada vez mais, todas as necessidades de negócios e cada proprietário precisa. Esta é uma informação que todo ser humano precisa.
Ela conclui: “Não é que nos importamos com um aumento de 1 grau na temperatura global no abstrato. Nós nos preocupamos com a água, nos preocupamos com a comida, nos preocupamos com a economia - e cada uma dessas coisas está sendo afetada pela mudança climática hoje ”.
