Há uma perspectiva não-expressa dentro do círculo de ambientalistas, pesquisadores e ativistas da mudança climática de que quanto menos se fala sobre os consertos tecnológicos do tipo pie-in-the-sky para questões ambientais, melhor. Uma questão global maciça como a mudança climática antropogênica, dizem, é mais facilmente e mais acessível através de políticas - regras que reduzem as emissões de dióxido de carbono. Qualquer conversa sobre tecnologia não comprovada como a geoengenharia só prejudicará esse esforço.
Como o pensamento vai, um foco na tecnologia futura seria, na melhor das hipóteses, uma distração. Na pior das hipóteses, fazer com que as pessoas pensem que há uma saída fácil fará com que fiquem apáticas e não estejam dispostas a fazer mudanças no curto prazo.
Os psicólogos Marijn Meijers e Bastiaan Rutjens deram algum apoio empírico a essa opinião. De acordo com a pesquisa, “experimentos mostram que retratar a ciência como progredindo rapidamente - e, assim, permitir à sociedade controlar problemas relacionados ao ambiente natural e à saúde humana em um futuro não muito distante - é prejudicial ao comportamento ambientalmente amigável porque tal estrutura afirma percepções de um mundo ordenado (vs caótico) ".
Isso, por sua vez, afeta negativamente a probabilidade de se engajar em um comportamento ecologicamente correto. Simultaneamente, a comunicação que questiona (vs afirma) o progresso científico leva a percepções mais baixas da ordem e conseqüentes aumentos no comportamento ambientalmente amigável. Essas descobertas mostram que, quando o objetivo é promover atitudes e comportamentos ecologicamente corretos, ajuda a não exagerar o progresso científico.
Quanto mais nós, como indivíduos, acreditamos que o progresso científico é a chave para resolver nossos problemas ambientais, menos sentimos que precisamos fazer algo para ajudar. Quanto mais caótico e fora de controle o mundo parece, mais somos levados a corrigir os erros.
Descrevendo a pesquisa, a British Psychological Society sugere um take-away para ambientalistas e ativistas:
"Se eles estão fazendo algo, eu não tenho que" é uma prática preguiçosa na maioria das situações, mas é difícil pensar em uma aplicação mais equivocada do que na manutenção de nosso ambiente de vida. A ciência não pode mitigar totalmente as crises ambientais contínuas, portanto, seja por meio dos hábitos cotidianos de eficiência energética ou de decisões pontuais de investir em um lar longe de uma planície de inundação, precisamos estar preparados para ficar presos em nós mesmos. Para apoiar isso, os comunicadores da ciência devem ser cautelosos ao apresentar a ciência como uma força imparável e, em vez disso, destacar a verdade fascinante: é um processo de investigação que não faz promessas.
