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Todos os anos, 5 a 7 milhões de animais acabam em abrigos de animais nos Estados Unidos. Cerca de metade desses animais serão adotados. Para essa metade, isso pode soar como um final feliz, mas nem sempre é. Seis meses depois, um em cada dez desses animais adotados não está mais em seus novos lares.
Um estudo feito pela American Humane Association, em parceria com a PetSmart, recentemente analisou três grandes cidades para tentar descobrir exatamente o que acontece com gatos e cães após a adoção. Eles enviaram pesquisas em Charlotte, Carolina do Norte, Denver, Colorado e Fort Worth, no Texas. No total, 572 pessoas preencheram a pesquisa e suas respostas forneceram algumas informações importantes para abrigos de animais.
Dos 10 animais adotados que não estavam mais com seus pais adotivos seis meses depois, cerca de metade deles foram devolvidos ao abrigo. A outra metade fora perdida, morta ou doada a outra pessoa. E enquanto a pesquisa teve como alvo o período de seis meses, eles descobriram que quase dois terços dos animais haviam desistido em apenas dois meses de adoção, e um quarto deles em duas semanas.
A Psicologia Animal Companheira diz que este fato é extremamente útil para abrigos de animais:
Isso nos diz que quaisquer políticas ou intervenções destinadas a melhorar as taxas de retenção precisam ser direcionadas ao período inicial após a adoção. Uma possibilidade pode ser melhorar a informação que vai para casa com o animal quando ele é adotado pela primeira vez, ou para o abrigo manter contato com novos adotados durante as primeiras semanas.
Acontece que talvez os abrigos de animais não estejam fazendo um ótimo trabalho de comunicação com aqueles que levam animais domésticos. Parte da pesquisa perguntou aos participantes que eles pedem conselhos sobre o novo animal de estimação. Enquanto a maioria vai para amigos, familiares e veterinários, aqueles que pediram conselhos ao abrigo eram menos propensos a manter seus animais de estimação do que aqueles que foram para amigos ou familiares.
No geral, a American Humane Association espera que os abrigos levem essa informação e a usem para descobrir como manter animais de estimação em seus lares adotados.
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