No domingo anterior ao Memorial Day, quando grande parte da América estava aproveitando seu fim de semana de férias, alguns vândalos em Utah decidiram que seria apenas uma ótima idéia esculpir suas iniciais e a data em uma rocha. O problema? A rocha também abrigava uma bela peça de arte rupestre que sobreviveu no deserto de Utah por séculos.
O petróglifo de Buffalo grávida foi apenas uma das mais de 10.000 peças de arte rupestre que podem ser vistas em Nine Mile Canyon (que tem cerca de 40 milhas de comprimento). Grande parte da arte rupestre no canyon tem mais de 1.000 anos de idade.
O Bureau of Land Managment tem regras estritas sobre a visita a sites nativos americanos como os do Nine Mile Canyon:
Deixe arte rupestre nativa americana, ruínas e artefatos intocados para o futuro. O óleo de um único handprint pode afetar quimicamente a arte rupestre. Escalar paredes de ruínas pode destruir, em um momento, uma estrutura que sobreviveu por mil anos. Remover ou até mesmo mover artefatos destrói o valor científico dos sites. Não é permitido calcificar ou molhar a arte rupestre.
O arqueólogo Jerry Spangler, que estava no local pouco antes do vandalismo, disse ao Deseret News que esperava que o Bureau of Land Managment investigasse o assunto por completo. Do Deseret News :
Spangler apontou para esta recente defacement de arte rupestre, a derrubada de um hoodoo no Goblin Valley State Park e o roubo de uma pista de dinossauro perto de Moab como exemplos de um segmento da sociedade que ainda não aprendeu o valor da história cultural e geológica.
"Não é aceitável. São tesouros do passado que pertencem a todos nós. Um painel de arte rupestre não é uma paleta privada de alguém, onde as pessoas podem criar suas próprias imagens."
Pedaços semelhantes de graffiti foram deixados no local em 1867, mas o grafite caiu nas últimas décadas. Outro painel no desfiladeiro foi desfigurado no ano passado, mas ninguém foi pego. Desta vez, Spangler e alguns donos de terras locais conseguiram uma matrícula.
