Os professores de história geralmente apontam o humor em nome de Greeland. Aquela terra do norte, afinal de contas, é tudo menos verde. De acordo com as Sagas islandesas, Eric, o exilado vermelho da Islândia pelo crime de assassinato, tropeçou nas costas glaciais da Groenlândia no final do século X. Embora “Coldland” ou “Snowyland” fosse mais apropriado, ele apelidou o lugar de “Grünland” na esperança de atrair colonos para o remoto posto avançado com a promessa de florestas e campos abundantes.
Conteúdo Relacionado
- Quase toda a superfície da Groenlândia derreteu durante a noite em 2012 - eis por que
A propaganda falsa de Eric the Red, no entanto, pode se tornar mais apropriada em um futuro não muito distante, relatou uma equipe internacional de pesquisadores na revista Philosophical Transactions, da Royal Society B. A mudança climática está rapidamente convertendo tratos congelados em potencialmente hospitaleiros. lugares para árvores e arbustos. Em algumas partes do país, pedaços de terra já se abriram e aguardam apenas algumas poucas sementes para explodir e iniciar o processo de converter a paisagem acidentada em uma floresta exuberante.
Essas descobertas surgiram através de um modelo de computador construído pelos pesquisadores sobre o clima previsto pela Groenlândia nos próximos 100 anos. Eles sobrepuseram esse modelo climático com dados conhecidos para vários nichos de habitat ideais para espécies de árvores da América do Norte e da Europa. Em um século, eles descobriram que todas as 56 espécies de árvores e arbustos que testaram provavelmente ficariam felizes em residir ou expandir seu alcance na Groenlândia. A Groenlândia, prevêem, poderia começar a se parecer muito mais com o Alasca ou o oeste do Canadá, embora a composição exata de árvores e arbustos dependa de quais espécies chegam primeiro e aproveitam os novos nichos ecológicos.
Atualmente, apenas cinco espécies de árvores ou grandes arbustos ocorrem naturalmente na Groenlândia-Gronelândia, no amieiro-das-montanhas, no vidoeiro, no salgueiro e no zimbro comum - e essas plantas resistentes crescem apenas em parcelas dispersas no extremo sul. Experimentos de campo e ambiciosos projetos de jardinagem, no entanto, confirmaram que uma série de outras espécies - incluindo o larício siberiano, o abeto branco, o pinheiro lodgepole e o álamo-balsâmico oriental - podem ter uma raiz na Groenlândia se tiverem a chance. Essas espécies, juntamente com as cinco outras variedades nativas há muito estabelecidas, podem começar a se espalhar à medida que as temperaturas se aquecem. A equipe também prevê que espécies invasoras - espécies não encontradas atualmente na Groenlândia - inevitavelmente encontrarão o caminho para a ilha também. Quão logo isso vai acontecer, no entanto, continua sendo uma questão de especulação.
Uma floresta no sul da Groenlândia que foi plantada em 1953. Foto de Anders Ræbild
Sem ajuda, os modelos dos pesquisadores indicam que algumas espécies de árvores levariam cerca de 2.000 anos para encontrar um caminho para um trecho hospitaleiro do solo da Groenlândia. Na idade atual de turismo e vôos regulares entre os continentes, no entanto, as plantas provavelmente receberão alguma ajuda significativa, embora inadvertida, para a colonização. Pesquisadores e turistas caminham com todos os tipos de sementes, sem saber, presos aos seus sapatos. Um estudo realizado em Svalbard, um arquipélago ao norte da Noruega com um ecossistema semelhante à Groenlândia, encontrou 1.019 sementes de 53 espécies agarradas a apenas 259 calçados de viajantes. Vinte e seis dessas espécies germinaram nas condições do Ártico quando receberam a oportunidade. Aves migratórias, da mesma forma, são conhecidas desde a época de Alfred Russell Wallace e Charles Darwin para trazer sementes presas à plumagem e pés ou atravessadas por suas entranhas.
Por outro lado, os humanos podem apenas decidir plantar as próprias árvores. "As pessoas costumam plantar plantas de utilidade e plantas ornamentais onde podem crescer", disse Jens-Christian Svenning, biólogo da Universidade de Aarhus e co-autor do artigo, em um comunicado à imprensa. "Eu acredito que reside na nossa natureza humana."
No entanto, ele adverte, se o greening da Groenlândia for deixado para os moradores locais, eles devem proceder com cautela. "O campo da Groenlândia será muito mais suscetível a espécies introduzidas no futuro do que é hoje", disse ele. "Portanto, se importar e plantar espécies ocorre sem qualquer controle, isso pode levar a natureza a se desenvolver de uma forma muito caótica."
Seja mediada ou não por seres humanos, essa mudança ecológica, aponta a equipe, não seria uma pequena mudança para a Groenlândia. Seus modelos prevêem que os trechos livres de gelo e amigas da árvore totalizem cerca de 400.000 quilômetros quadrados. Se as árvores se mudam, elas podem cultivar uma nova floresta que é quase do tamanho da Suécia.
Embora a ideia de mais verde intuitivamente pareça uma pontuação para o meio ambiente, a mudança da tundra musgosa para a floresta imensa quase certamente levará algumas espécies nativas de plantas e animais. Por outro lado, os groenlandeses podem desfrutar de uma pausa na monotonia do gelo, da rocha e do líquen. As florestas podem trazer possibilidades recreativas ou econômicas, como caça e forrageamento de madeira e comestíveis naturais. Além disso, escrevem os pesquisadores, as árvores podem aliviar alguns dos problemas de erosão causados por geleiras rapidamente escorridas.
Para o bem ou para o mal, no entanto, assim como Eric the Red, provavelmente não veremos como as florestas acabam alterando a ecologia da Groenlândia. Mesmo com a intervenção humana, escrevem os pesquisadores, essas florestas provavelmente não virão sozinhas por séculos.
