Vamos enfrentá-lo - a barata humilde é mais conhecida como vetor de doença ou insetos do que por sua personalidade vencedora. Mas uma nova pesquisa pode torná-lo um pouco mais culpado quando você esmagar ou envenenar um dos infames insetos. Isso porque os cientistas agora acham que possuem traços individuais de caráter.
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Para um grupo de pesquisadores da Université libre de Bruxelles, as baratas não são um incômodo. Eles são "insetos gregários" que podem nos ensinar sobre como os grupos abordam a tomada de decisão coletiva. Quando Isaac Planas-Sitjà e sua equipe decidiram estudar o comportamento do grupo, ficaram intrigados com a barata americana por causa de seu potencial. Como as baratas não têm líderes, também não há seguidores - e isso significa que a personalidade de um inseto individual pode brilhar em um cenário de grupo.
A equipe colocou chips de RFID nas costas de 304 baratas, depois as dividiu em grupos e observou o que aconteceu quando as colocaram em um ambiente bem iluminado, semelhante a uma arena, com alguns abrigos escuros. Como as baratas detestam a luz, previsivelmente fugiram para encontrar abrigo. Mas algumas baratas não correram tão rápido quanto os outros. A equipe observou baratas ousadas que demoravam para encontrar cobertura, bem como pessoas tímidas que fugiam assim que eram colocadas no novo ambiente.
"Existe uma dinâmica coletiva - uma influência social - que dilui as diferenças individuais de personalidade", disse Planas-Sitjà à Science . “Então, no grupo, você acaba tendo um comportamento semelhante em todos.” Mas isso não nega as diferenças individuais observadas por sua equipe. De fato, diversos traços de personalidade podem ser um benefício para a sobrevivência das espécies. Isso porque mais personalidades levam a mais comportamentos e mais chances de se adaptar e sobreviver.
A existência de baratas tímidas e corajosas significa que as baratas também possuem traços de personalidade mais profundos? A ciência ainda não existe, mas as notícias recentes de que as vespas podem reconhecer os rostos umas das outras sugerem que os insetos podem ter vidas mais ricas do que acreditamos. Se a perspectiva de insetos que reconhecem a personalidade e reconhecem o rosto lhe dá arrepios, respire fundo e lembre-se - toda barata intrépida está apenas tentando ajudar seus irmãos insetos a viver outro dia.
