Algumas pessoas podem tomar café o dia todo e a noite toda e ainda bater no travesseiro com um baque. Para outros, uma ou duas chávenas vão mandá-los jogar e virar a noite toda. Agora, um novo estudo no Scientific Reports sugere que essa diferença de tolerância pode estar associada a um único gene chamado PDSS2.
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Pesquisadores examinaram a informação genética e os hábitos de consumo de café de 370 pessoas em uma pequena aldeia no sul da Itália e 843 pessoas de seis vilarejos no nordeste da Itália, segundo um comunicado de imprensa. O que eles descobriram foi que os amantes do café com uma certa variação do gene PDSS2 bebiam menos chávenas de café por dia.
Uma segunda pesquisa realizada na Holanda em um grupo de 1.731 indivíduos também descobriu que pessoas com a variação do gene bebiam um pouco menos de café do que outras. Mas os pesquisadores ressaltam que, enquanto os italianos tendem a beber café expresso, os holandeses preferiam xícaras maiores de café torrado com aproximadamente três vezes mais cafeína, o que significa cortar até meia xícara é uma redução significativa na ingestão.
Ian Sample, do The Guardian, relata que os pesquisadores acreditam que o gene modificado reduz a taxa na qual a cafeína é metabolizada no corpo, o que significa que fica mais tempo na corrente sanguínea. Assim, as pessoas com a variação PDSS2 precisam de menos cafeína para obter o mesmo estímulo que outros bebedores de café - e o zumbido dura mais tempo.
O estudo não se limita apenas ao café. O pesquisador-chefe Nicola Piratsu, geneticista da Universidade de Edimburgo, diz que entender a genética do café pode ter implicações mais amplas para a saúde. O corpo usa muitas das vias metabólicas que quebram os produtos químicos no café para processar medicamentos e bem. Saber como eles funcionam pode ajudar a desenvolver tratamentos mais personalizados.
"O café é protetor contra alguns tipos de câncer, doenças cardiovasculares e mal de Parkinson", diz Pirastu à Sample. "Compreender o que está impulsionando seu consumo pode nos ajudar a entender quais são os efeitos sobre essas doenças e, assim, abrir novas linhas de pesquisa."
Este não é o primeiro estudo sobre a genética do consumo de café; pesquisadores investigaram o assunto desde a década de 1960. Em 2014, cientistas examinaram hábitos de consumo de café de 120 mil pessoas, encontrando seis variações genéticas. Algumas das variações associadas aos devotos consumidores de café também estavam envolvidas no metabolismo de glicose e lipídios. Este último estudo sugere que PDSS2 também pode entrar no jogo, mas mais pesquisas são necessárias para desvendar as complexidades genéticas da devoção humana (ou falta dela) ao café.
