O estádio da Universidade de Notre Dame possui 80.000 pessoas. E ainda há apenas um espaço de hotel para cerca de um quarto desses fãs em South Bend, Indiana (população: 100.000).
Oxford, Mississippi. State College, Pensilvânia. Tuscaloosa, Alabama. Ann Arbor, Michigan. Stillwater, Oklahoma. É uma história parecida para muitas outras fortalezas do futebol universitário, onde bandos de fãs descem para os jogos de outono - às vezes tendo que ficar em hotéis em milhas, mesmo a milhas de distância.
A Rent Like A Champion quer resolver este problema de oferta e demanda. Os investidores de “Shark Tank”, Mark Cuban e Chris Sacca, investiram recentemente US $ 200.000 no site de aluguel de imóveis, que recruta os proprietários de imóveis a alguns minutos desses campi para listar suas casas para fins de semana de jogos.
Mike Doyle, CEO da startup, compartilha sua história com a Smithsonian.com.
O que Rent Like a Champion faz?
Fazemos parceria com proprietários que moram perto do campus. Muitas vezes são professores, estudantes de pós-graduação e outras pessoas que trabalham na universidade. Essas pessoas listam suas casas em nosso site e depois nos voltamos para oferecer aos locatários de final de semana para os fãs que chegam no fim de semana.
Nós realmente acreditamos que alugar uma casa através de nós proporciona aos fãs uma melhor experiência geral de fim de semana. Em um hotel, se você estiver indo para um jogo com oito pessoas, você terá que dividir em três ou quatro quartos. Você não tem uma cozinha onde possa preparar comida para a porta traseira. Você não tem um quintal onde as crianças possam brincar. Você não tem uma sala grande onde o grupo inteiro possa sair depois do jogo. Ao alugar uma casa, você recebe todas essas coisas. Muitas vezes, você consegue um lugar a uma curta distância do campus, para que você não precise se preocupar com trânsito e estacionamento.
Como funciona do lado do locatário?
Se você é um fã de futebol da faculdade e está voltando para um jogo, você vem ao nosso site. Digamos que você está indo para um jogo no Ole Miss, você indicaria que você está indo, e ele iria mostrar-lhe todos os grandes eventos chegando em Oxford, todos os fins de semana de futebol, formatura, reunião, quaisquer grandes campos de esportes acontecendo, fins de semana de basquete ou beisebol. Você escolhe o evento que está indo e imediatamente mostrará tudo o que temos disponível. Você pode classificar por quantas pessoas estão no seu grupo, qual é o seu orçamento ou quão próximo você deseja estar do campus. Depois de encontrar a casa que funciona bem para o seu grupo, você pode olhar para essa lista, ver muitas fotos, saber mais sobre ela, ver exatamente onde está e ler as opiniões de locatários anteriores. Se você quiser, você pode enviar uma pergunta através do nosso site para o proprietário.
Então, quando você estiver pronto para reservar, reserve diretamente pelo site. É um processo muito fácil. Você clica no botão de reserva. Você passa pelo processo de pagamento da casa e, nesse ponto, recebe seu e-mail de confirmação, que contém as informações de contato do proprietário, o endereço completo e qualquer outra coisa que você precisa para se preparar para o fim de semana.
Os fãs de Notre Dame comemoram antes de um jogo de 2013. (© Jeff Haynes / Reuters / Corbis) Como você recruta os proprietários?
Conhecemos os códigos postais que queremos. Qualquer coisa dentro de cinco milhas de um grande estádio de futebol que encontramos funcionou muito bem. Podemos segmentar pessoas que moram nessas áreas. Temos feito todo tipo de coisa no passado - publicidade por mala direta, anúncios digitais altamente segmentados - para, basicamente, obter informações na frente deles, dizendo: “Ei, aqui está o que somos, aqui está o que fazemos, aqui está Quanto dinheiro você pode ganhar alugando sua casa para fins de semana de futebol. ”
Quando estamos lançando uma nova cidade, estamos muito atentos. Enviaremos um dos membros da nossa equipe até a cidade para se encontrar com proprietários interessados, sentar em uma sala de estar com eles, ajudá-los a se inscrever pelo site e realmente responder a qualquer pergunta que eles possam ter. Há esse crescimento viral no lado dos proprietários. Uma vez que abrimos um mercado e conseguimos de 20 a 30 casas cadastradas naquela cidade, os proprietários começam a fazer o recrutamento para nós. Eles estão ganhando entre US $ 1 mil e US $ 2 mil por final de semana e começam a dizer a seus amigos, familiares e colegas de trabalho: "Ganhei US $ 1, 5 mil no último final de semana e tudo o que tive que fazer foi deixar a cidade por alguns dias". acima. Isso torna o nosso trabalho mais fácil.
Tenho certeza de que muitos proprietários têm preocupações com a entrada de fãs de esportes turbulentos e a destruição de suas casas. O que você diz disso?
Temos um longo histórico que podemos apontar para mostrar que não é verdade que as pessoas vão invadir sua casa. Nós fizemos milhares de aluguéis através do nosso site. A taxa de incidentes em que há uma cobrança para um depósito de segurança é de 1, 9%. Se houver um incidente, a cobrança média para esse depósito é de US $ 97. Como uma camada adicional de proteção para nossos proprietários, em setembro, finalizamos uma apólice de seguro de US $ 1 milhão que cobre cada um de nossos aluguéis.
Você antecipa a pressão de outros sites de aluguel de temporada, como o Airbnb?
Estamos nos concentrando nessas cidades menores, onde fora desses oito ou nove dias por ano, quando eles têm esses grandes eventos, talvez não haja uma grande necessidade de um serviço de aluguel de férias. Eu acho que é um pequeno nicho que nós esculpimos.
Essa ideia de economia compartilhada e aluguéis de casas para pessoas cresce a cada dia, toda semana. Nós definitivamente achamos que há muito espaço para crescermos.
A fã irlandesa de Notre Dame Fighting segura um cartaz em homenagem ao letreiro do Notre Dame Stadium que lembra os atletas de "Joguem como um campeão hoje". (© Chris Szagola / ZUMA Press / Corbis) Como Rent Like a Champion começou?
É uma daquelas empresas que se deparou quase por acidente. Nós não nos propusemos a fazer isso. Eu tenho três parceiros: Drew Mitchell, Jordan Curnes e Derrick Shenk. Eles são todos cerca de 10 anos mais velhos do que eu. Eles se formaram em Notre Dame em 2001. Eles originalmente fundaram a Rent Like a Champion como uma empresa de habitação estudantil. Era uma empresa imobiliária muito tradicional de tijolo e argamassa, onde compravam propriedades e as alugavam para estudantes da Notre Dame por 12 meses de cada vez.
Um ano, eles tinham uma vaga e estavam tentando decidir como ganhar algum dinheiro com essa casa. Eles não queriam que ficasse vazio o ano todo. Eles colocaram a casa no Craigslist e no eBay, anunciando-a como uma locação de fim de semana, e ela foi mordida imediatamente. Eles conseguiram fazer quase o mesmo que pagariam por um aluguel mensal em apenas um final de semana. Eles perceberam que estavam em algo.
Quando você se envolveu?
No meio do meu segundo ano [na Notre Dame], em 2010, conheci Drew, Jordan e Derrick. Comecei a trabalhar como agente de leasing e fui imediatamente atraído para essa parte on-line do negócio. Pareceu-me que isso era incrivelmente escalável.
Isso estava acontecendo em South Bend, mas não havia muito esforço por trás disso. Então eu os lancei nessa ideia. “Eu gostaria de tentar expandir isso. Vocês me dão um pouco de investimento, eu gostaria de ver se esse modelo funciona em outras cidades universitárias de todo o país. ”Felizmente, eles confiaram em um rapaz de 21 anos que havia elaborado um plano de negócios. Eles me deram um pouco de dinheiro, e eu expandi o negócio para a Penn State no verão antes do meu último ano de faculdade. Tivemos um primeiro ano realmente bem-sucedido lá, e quando chegou a hora de eu decidir o que eu queria fazer depois da faculdade, eles criaram a Rent Like a Champion como um negócio próprio e me trouxeram como sócio da empresa para expandir esse negócio. para faculdades em todo o país.
Como você descreveria o sucesso da empresa até o momento?
Neste momento, estamos em 21 cidades universitárias em todo o país. Temos 1.300 ou 1.400 residências no local e queremos expandir para outras 20 cidades o mais rápido possível nos próximos 12 a 18 meses.
Todo o sucesso que tivemos nos deveu aos proprietários que foram os primeiros na plataforma. Eles foram os pioneiros, os primeiros a dizer que vamos tentar isso, e eles realmente nos ajudaram a provar o conceito. Quando as pessoas chegam ao site agora, não é tão assustador. Em South Bend, existem 400 pessoas. Olhe para Oxford, Mississippi, existem outras 150 pessoas. As pessoas vêem isso é um pouco mais mainstream, e eles ficam muito mais confortáveis com a ideia.
Qual é o próximo?
Queremos usar a exposição no programa [“Shark Tank”] para nos colocar em outras oportunidades - coisas que podem nos ajudar a completar um pouco a sazonalidade do negócio. Nós sabemos o que estamos fazendo nas cidades universitárias. O futebol ainda é uma grande fatia do nosso negócio. Mas achamos que essas lições se traduzem muito bem em outras cidades.
Estamos começando a falar agora sobre corridas da NASCAR e eventos da PGA, convenções e outros grandes eventos que acontecem com regularidade em pequenas cidades. Como exemplo, fizemos algumas locações em Sturgis, Dakota do Sul, para o Sturgis Motorcycle Rally. Centenas de milhares de pessoas descem nas Black Hills por uma semana todo mês de agosto. É uma cidade menor, e isso é uma grande coisa lá. Pessoas alugam casas. Nós tivemos pessoas conversando conosco desde o show sobre a Little League World Series em [Williamsport, ] Pensilvânia. Esses são os tipos de lugares em que achamos que podemos descartar esse modelo e ele funcionará muito bem.
