Enquanto ensinava como voluntário na Midnight Mission na área de Skid Row, no centro de Los Angeles, Dan Johnson ficou frustrado com os materiais de leitura que estava usando.
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Como relatórios de Gwynedd Stuart para LAmag.com, Johnson, um residente do centro e escritor, estava usando materiais escritos para crianças do ensino médio. Eles incluíram perguntas padronizadas de preparação de testes, exercícios de compreensão e exercícios para identificar advérbios. Mas para ensinar os moradores de Skid Row, uma área de 54 quadras onde uma das maiores populações de pessoas que vivem em situação de rua nos EUA se reúnem, ele viu os materiais como sendo "inadequados" e "fora de contato".
"No final, você não retém muito do material factual que lê", diz Johnson a Stuart. "Não houve engajamento suficiente para mantê-los em pé para experimentar uma boa melhoria da alfabetização."
Os baixos níveis de alfabetização são um grande problema enfrentado pelos adultos que sofrem de falta de moradia. E embora a alfabetização não coloque diretamente as pessoas nas casas e empregos de que precisam, é uma ferramenta valiosa. Então, Johnson começou a elaborar um currículo que melhor falasse e inspirasse seus alunos. O resultado é algo experimental - The Skid Row Reader, um livro de ensaios e textos em torno do tema da história, percepção e contexto. Essas leituras centram experiências às quais os leitores pretendidos podem se relacionar. O vocalista da banda de metal Lamb of God, Randall Blythe, por exemplo, contribuiu com um ensaio sobre sua mudança para o Ocidente e viver nas ruas. O leitor também inclui "The Gettysburg Address".
"Cada capítulo é concebido como um ponto de partida para a associação pessoal, discussão e exploração de tópicos corolários em vez da imposição de uma lição mecânica", escreve Johnson para o blog do Instituto Huntington-USC na Califórnia e no Oeste, que forneceu informações financeiras. suporte para a primeira tiragem de 100 livros, ao lado da Fundação Vera R. Campbell.
As leituras do livro riam sobre as lições que Johnson aprendeu enquanto ensinava a turma de uma hora toda manhã de quarta-feira, Johnson diz a Eddie Kim para o Los Angeles Downtown News . Possui 16 colaboradores e material adicional de outros livros que Johnson usa para ensinar sua classe.
"O que faz as pessoas voltarem toda semana é se você pode prometer algo novo e interessante", diz Johnson à Kim. "Vou trazer material relevante para alguma lição, mas não sou casada com o material que nos levará. Se isso despertar uma pergunta, uma história ou um pensamento, seguiremos em frente."
O estado atual de alfabetização de adultos nos EUA é alarmante. Estima-se que um em cada seis - ou 36 milhões - adultos americanos, lutam com a alfabetização básica, de acordo com uma pesquisa internacional de 2013 sobre alfabetização de adultos realizada pelo Programa de Avaliação de Competências de Adultos. "É um resultado preocupante e é outro lembrete de que não estamos fazendo nosso trabalho quando se trata de educação, especialmente com adultos", disse Mary Alice McCarthy, analista sênior de política do programa de políticas educacionais da New America Foundation, uma organização sem fins lucrativos não partidária. think tank, explica em uma entrevista com Megan Rogers para Inside Higher Ed .
O problema é grande e assustador. Mas no centro de Los Angeles, Johnson viu uma maneira de tentar ajudar.
