No início desta semana, a União Africana revelou um novo passaporte pan-africano na abertura de sua cúpula em Kigali, Ruanda. De acordo com um comunicado de imprensa, o novo passaporte eletrônico biométrico permitirá que membros das 54 nações da União Africana, incluindo todos os países do continente, exceto Marrocos, se movam livremente entre as fronteiras, semelhante à forma como a Área Schengen trabalha. a União Europeia.
Actualmente, apenas os chefes de Estado, ministros dos Negócios Estrangeiros e representantes permanentes dos estados membros da UA, sediados na sede da União Africana em Adis Abeba, na Etiópia, são elegíveis para o Passaporte Comum Africano. Na cerimónia que anunciava o seu lançamento, o presidente da UA e presidente da República do Chade, Idriss Déby, e o presidente da República do Ruanda, Paul Kagame, receberam os dois primeiros passaportes. O comunicado diz que o objetivo do passaporte é que ele esteja disponível para todos os cidadãos africanos a partir de 2020.
O passaporte visa superar alguns grandes problemas no continente, relata Gregory Warner, da NPR. Mais da metade das nações da UA atualmente necessitam de vistos para visitantes de outros países do continente. Alguns desses vistos levam semanas para receber e dificultar o comércio fácil ou a visitação. A atual configuração é provavelmente uma das causas do desanimador comércio intra-continental da África, que representa apenas 11% do comércio na região.
No entanto, o passaporte tem muitos detratores preocupados que as fronteiras porosas levarão a mais contrabando, imigração ilegal e terrorismo, relata Anne Fruge no The Washington Post . Fronteiras abertas também podem aumentar a competição por empregos e levar à disseminação de doenças como o Ebola. Obter passaportes para as pessoas também será um pesadelo logístico, já que 37% das pessoas na África Subsaariana não têm identificação legal. Isso significa que as nações precisam melhorar o jogo para registrar os cidadãos antes que eles possam obter acesso aos passaportes.
Cristiano D'Orsi, um pesquisador que se concentra na migração africana na Universidade de Pretória, na África do Sul, aponta no The Conversation que algumas nações como Ruanda e Senegal já reduziram suas exigências de visto para visitantes dentro da África. Mas, D'Orsi escreve, há vários problemas que devem ser tratados, incluindo a questão prática que até agora apenas um punhado de países africanos usa atualmente passaportes biométricos (o tipo com o chip introduzido nos EUA há vários anos e que agora é necessário para entrar no país). Acelerar essa tecnologia exigirá tempo e recursos que muitas nações não possuem. Outro fator no caminho, ele escreve, é o sentimento anti-migrante, que já é parte alta do continente. Muitos requisitos de visto foram implementados como barreiras intencionais para impedir que os migrantes entrem nas nações vizinhas e concorram a empregos.
Como escreve Fruge, a UA tem a oportunidade de aprender com os problemas que a UE enfrentou com a sua política de fronteiras abertas. Pode evitar algumas dessas armadilhas ao criar regulamentações para impedir uma corrida para o fundo do mercado de trabalho.
