“Uma baleia surda é uma baleia morta”, os biólogos marinhos frequentemente brincam. E por uma boa razão: baleias (assim como golfinhos e botos) confiam na audição tanto quanto nós humanos confiamos na visão. É por isso que é preocupante que as atividades da Marinha estejam levando as baleias a perder a audição. E, em uma decisão do tribunal na semana passada, um juiz descobriu que o ramo militar não está fazendo o suficiente para impedir que isso aconteça.
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No final de 2013, o Serviço Nacional de Pesca Marinha (NMFS) aprovou o plano de treinamento de cinco anos da Marinha, que incluía 9, 6 milhões de detonações de sonar e subsuperfície de alta intensidade. Em uma decisão do tribunal na semana passada, um juiz federal dos EUA decretou que, ao aprovar este plano, o NMFS não cumpriu suas obrigações de proteger os mamíferos marinhos de danos desnecessários.
Earthwire explica o alto custo das atividades da marinha para as baleias:
Implantar o sonar ativo perto de uma baleia que está tentando caçar é como reluzir um holofote aos olhos de um humano na mercearia. Então, quando os navios equipados com sonar entram em uma área, as baleias param de se alimentar. Eles também se desviam dos caminhos de migração e abandonam seus habitats tradicionais. Se uma baleia está perto do navio quando os marinheiros ligam seu sistema de sonar, as conseqüências podem ser ainda mais dramáticas. A explosão de som pode danificar os pulmões e o sistema digestivo das baleias e causar perda auditiva temporária ou permanente.
A própria Marinha estimou que o plano de treinamento resultaria na morte de 155 baleias durante o período de cinco anos e feriria outras centenas de pessoas. (Alguns grupos ambientalistas afirmam que seria mais.)
"Em vez de minimizar os impactos nos mamíferos marinhos - incluindo baleias-azuis, barbatanas e jubarte ameaçadas de extinção - o governo deveria fazer mais para protegê-los dessas atividades prejudiciais", disse o advogado do NRDC, Zak Smith, à OC Weekly após a decisão. “A Marinha tem soluções à sua disposição para garantir que limita o dano a esses animais durante seus exercícios. É hora de parar de dar desculpas e abraçar essas medidas de segurança. ”E não, isso não significa apenas jogar alguns tampões de ouvido.
