Não é frequente que os membros da comunidade local de artesanato tenham seu trabalho tão proeminentemente exposto em um museu do Smithsonian. Mas neste sábado, 16 de outubro, a nova exposição do Museu de História Natural, "Hyperbolic Crochet Coral Reef", apresenta a obra de crochê de centenas de pessoas da área de Washington, DC, bem como de 28 estados diferentes e cinco países.
"É cativar a imaginação das pessoas", diz Deirdre Holder, que, junto com seu marido Charles, fez crochê de "coral" para a exposição.
Exibido pela primeira vez no Museu Andy Warhol, em Pittsburgh, em 2002, o Hyperbolic Reef Project foi iniciado por Margaret e Christine Wertheim, duas irmãs gêmeas australianas; um jornalista de ciências e o outro de artista. A primeira incursão das irmãs na criação de corais foi uma espécie de sorte. Em conjunto com o Institute For Figuring, que explora as dimensões estéticas da ciência e da matemática, as irmãs estavam tentando modelar um tipo complexo de geometria não-euclidiana, chamado espaço hiperbólico, usando seus ganchos de crochê. Os resultados, eles perceberam rapidamente se pareciam muito com as estruturas crenuladas que compõem um coral (você pode assistir a explicação completa de Wertheim em sua palestra na conferência TED em 2009).
A popularidade generalizada do projeto pode ser largamente atribuída à sua mistura única de ciência e matemática, conservação, arte e artesanato e comunidade. Crocheter Deirdre Holder, por exemplo, era formada em matemática na faculdade, e ela também começou a fazer crochê por interesse em modelar o espaço hiperbólico. Seu marido é apaixonado por mergulho e sua mãe faz crochê como hobby. Esses interesses aparentemente díspares convergiram no recife de crochê.
Em cada cidade que a exposição visitou (Washington, DC será a décima), os Wertheim convidam os membros da comunidade a contribuir com peças de crochê para o recife de coral. Este projeto foi viral. Grupos de igrejas e sinagogas, lares de idosos, escoteiros e agências governamentais como o Smithsonian responderam ao chamado da sirene do recife de crochê. Treze lojas de fios da Pensilvânia a Lancaster, na Virgínia, contribuíram com fios e Jennifer Lindsay, uma das organizadoras do projeto, relatou que sua lista de e-mails expandiu de 25 para 450 nomes nos meses anteriores à exibição (veja fotos em sua página no Flickr).
Nas últimas semanas, esses membros da comunidade têm trabalhado para montar milhares de peças de seus corais de crochê no espaço da exposição. Armado com pistolas de cola e dois-por-fours, Wertheim guiou-os para criar um recife com uma topografia única e realista.
A maioria dos crochetistas que contribuíram para a exibição da História Natural já faziam crochê como hobby, muitas vezes em grupos semanais realizados em lojas de fios na região. Para aqueles que tendem a fazer crochê com afegãos e outros grandes projetos que podem levar meses para serem concluídos, o recife de crochê é uma mudança bem-vinda. Pode-se criar um pedaço de coral em menos de uma hora e, embora haja diretrizes e padrões a serem escolhidos, os Wertheims estimulam a experimentação.
A participante Cheryl Anne Woehr observa: "Algumas das cores, texturas e pontos que eu me deixo tentar são coisas que eu nunca teria feito de outra forma. Está realmente liberando criativamente".
O "Hyperbolic Crochet Coral Reef" estará em exibição no Sant Ocean Hall da História Natural de 16 de outubro a 24 de abril de 2011.
