Eu tinha cerca de cinco ou seis anos quando descobri que Papai Noel era um personagem fictício. (Embora minha família seja judia, costumávamos celebrar o Natal com nossos primos meio-cristãos, então meus pais brincavam com o artifício.) Quando eu disse à minha mãe que queria uma coisa ou outra para o Natal, ela escorregou e disse: “Podemos Não se pode permitir. ”Ela rapidamente se conteve e disse:“ Quero dizer, isso é um pouco caro para o Papai Noel ”, mas eu fui até ela. Em vez de ficar chateada, achei que era realmente inteligente.
Eu corri para cima e me vangloriei para o meu irmão mais velho que eu tinha descoberto que o Papai Noel era realmente apenas nossos pais. "Duh", disse ele. "Eu aprendi isso há muito tempo."
Se eu tivesse pensado nisso, havia muitas outras causas para o ceticismo. Quero dizer, como um cara em um trenó - mesmo um puxado por renas voadoras - distribui guloseimas para todos os lares ao redor do mundo? Ele terceiriza?
De certo modo, sim. Embora o Papai Noel seja o entregador de presentes na maior parte da América do Norte e em outros países, muitos lugares têm suas próprias tradições sobre quem - ou o quê - é responsável por levar doces e brinquedos de Natal. Também ajuda a distribuir as festividades de modo que, em alguns países, a distribuição acontece em uma noite diferente da anterior ao Natal.
As crianças holandesas, por exemplo, deixam de lado os sapatos - aquelas bonitinhas de madeira, tradicionalmente - em 5 de dezembro, véspera da festa de São Nicolau. De manhã, eles descobrem que Sinterklaas os encheu com moedas de chocolate, pequenos brinquedos e biscoitos de especiaria chamados pepernoten . Esse sujeito Sinterklaas tem um nome e aparência parecidos com o Papai Noel Americano, mas se veste mais como um bispo e chega a um cavalo. Talvez o sindicato das renas não permita que trabalhem mais de uma noite por ano? Ele também tem um parceiro politicamente incorreto chamado Zwarte Piet (Black Pete) que usa blackface e cumpre castigos para os maus.
Na Itália, La Befana vem trazendo doces para boas meninas e meninos. La Befana é uma velha bruxa com uma vassoura e roupas esfarrapadas e remendadas; de acordo com o folclore, ela recusou um convite para acompanhar os três reis magos em sua busca para trazer presentes para o bebê Jesus, então pensou melhor e vagou pela terra procurando por eles. Agora ela desce a chaminé na véspera da Epifania (6 de janeiro) para encher as meias das crianças e os sapatos com caramelle - ou carvão, se fossem desobedientes.
Mas eu tenho que dizer que o personagem de Natal mais colorido e divertido é o tempo de Nadal, ou registro de Natal - também chamado de caga tió, ou log de cocô. A partir de 8 de dezembro, festa da Imaculada Conceição, as crianças da região autônoma da Catalunha, na Espanha, “alimentam” seu tronco; enquanto isso, seus pais discretamente fazem a comida desaparecer. Venha o Natal, as crianças batem o tronco com um pedaço de pau e pedem, através de pequenas canções, que façam cocô de doces para eles. Os pais então fazem parecer que o log realmente eliminou deleites como o turron, um tipo de nougat. Quando a tora solta um ovo ou uma cabeça de alho, isso significa que o grupo está encurralado até o ano que vem.
Estranho? Sim. Mas é realmente menos plausível que voar renas? E quando você considera que esta também foi a terra que produziu o artista surrealista Salvador Dalí, tudo começa a fazer sentido.
