O zoológico acrescentou outro bicho adorável à sua lista: uma gazela baby dama. O bezerro nasceu sexta-feira, 2 de outubro e pesava 11 quilos. Seus pais são Adara, de 2 anos, e Rajih, de 2 anos.
O bebê saudável está atualmente fora de exibição e se acostumando ao novo mundo com sua mãe e sua irmã de 1 ano de idade, Fahima. O pai orgulhoso, no entanto, pode ser visto no zoológico com o órix com chifres de cimitarra. Os funcionários do zoológico viram a enfermeira, o noivo e correm com a mãe e a irmã. Estes são todos sinais de boa saúde, dizem eles.
Embora esta querida dama seja pequena, a dama gazela é na verdade a maior das gazelas e pode pesar até 190 libras e medir até 42 polegadas no ombro. Em seu habitat natural, as gazelas se alimentam de arbustos e acácias no deserto; e, durante os períodos de seca, as gramíneas desérticas do deserto.
A gazela dama é uma espécie criticamente ameaçada, de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais. Especialistas estimam que menos de 500 gazelas dama atualmente vivem em estado selvagem, e aqueles que são ameaçados pela caça e caça furtiva. O alcance da gazela, que costumava abranger a maior parte da região saariana da África, encolheu para conter apenas alguns pontos em Mali, Níger e Chade.
Mas os esforços de conservação estão ajudando. O Species Survival, um programa iniciado pela Associação de Zoológicos e Aquários, administra 120 gazelas dama nos Estados Unidos.
Para ver mais fotos da gazela bebê dama, visite o álbum do National Zoo no Flickr.
