Enquanto a perseguição aos judeus na Europa aumentava nos anos anteriores e durante a Segunda Guerra Mundial, muitas pessoas buscavam desesperadamente vistos para escapar do regime nazista. Diplomatas, cônsules e autoridades estrangeiras estavam em uma posição única para estender a ajuda significativa aos judeus e outros refugiados que buscavam asilo em outros países. Mas muitas vezes a política declarada de governos estrangeiros de permanecer neutros ou restringir a imigração deixou muitos para perecer no Holocausto. Como representantes oficiais de seus governos, os diplomatas foram obrigados a defender as políticas de seus países. Aqueles que agiram ao contrário se colocam em perigo. No entanto, dezenas de diplomatas e outros desobedeceram seus governos emitindo vistos, documentos de proteção e outras documentações que permitiram a fuga de refugiados durante o período de 1933 a 1945. Alguns socorristas estabeleceram casas seguras ou esconderam judeus em suas embaixadas ou residências particulares. Quando se descobriu que estavam violando as políticas de seus governos, alguns diplomatas foram transferidos, demitidos ou destituídos de suas fileiras e pensões. Quando foram apanhados pelas autoridades nazistas, eles enfrentaram prisão, deportação para um campo de concentração e, às vezes, assassinato. Mas por causa de seus feitos heróicos, dezenas de milhares de vidas foram salvas.
Assistência de pesquisa e fotografias dos salvadores destaque foi fornecido por Eric Saul, autor do próximo livro, vistos para a vida: os justos e honrosos diplomatas . As muitas exposições de Saul sobre o tema dos resgates diplomáticos viajaram pelo mundo.
Chiune Sugihara (1900-1986) foi enviado para a Lituânia, em novembro de 1939, como cônsul geral do Japão. Depois que os soviéticos ocuparam a Lituânia em junho de 1940 e começaram suas detenções em massa, Sugihara percebeu a urgência da situação e emitiu cerca de 6.000 vistos de trânsito em julho e agosto, principalmente para os judeus poloneses encalhados na Lituânia. Ele concedeu vistos para trânsito em Kobe, no Japão, fornecendo uma rota de fuga oriental. Do Japão, os refugiados poderiam ir para os Estados Unidos, Canadá, América do Sul ou Austrália. Cerca de 1.000 beneficiários de vistos Sugihara da Lituânia sobreviveram à guerra em Xangai. Mesmo depois que seu governo o mandou restringir sua emissão de vistos, ele continuou a fazê-lo em um ritmo rápido. "Não havia outro lugar para eles irem", disse ele mais tarde. "Se eu tivesse esperado mais, mesmo que a permissão viesse, poderia ter sido tarde demais." Ele foi transferido para Praga em setembro de 1940 e em 1944 foi preso pelos soviéticos e realizou 18 meses. Quando ele retornou ao Japão em 1947, ele foi convidado a se aposentar, o que ele disse que acreditava ser por suas ações na Lituânia. Em 1985, Yad Vashem, a Autoridade de Recordação dos Mártires e Heróis do Holocausto em Jerusalém, homenageou Sugihara com o título de "Justo Entre as Nações" por sua ajuda aos refugiados na Lituânia.
O cônsul japonês Chiune Sugihara emitiu cerca de 6.000 vistos de trânsito principalmente para judeus poloneses encalhados na Lituânia. (Eric Saul) 
Charles Carl Lutz emitiu cartas protetoras para 8.000 judeus húngaros emigrados para a Palestina. (Eric Saul) 
Depois da Kristallnacht, Feng-Shan Ho, cônsul geral da China em Viena, emitiu vistos para salvar vidas, às vezes até 900 por mês. (Yad Vashem é justo entre as nações) 
O suborno e os documentos falsos foram alguns dos meios não convencionais que o jornalista americano Varian Fry usou para resgatar mais de 2.000 refugiados. (Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, cortesia de Annette Fry) 
Em uma missão especial para a legação sueca em Budapeste, Raoul Wallenberg salvou dezenas de milhares de vidas em seis meses e desapareceu depois de ser preso pelos soviéticos. (Eric Saul) 
Gilberto Bosques ajudou 40.000 refugiados durante a Segunda Guerra Mundial quando foi cônsul-geral do México em Paris e Marselha de 1939-1942. Ele alugou dois castelos para proteger os judeus, os soldados republicanos espanhóis e outros que foram deportados para campos de concentração e de extermínio. (Eric Saul) 
Como embaixador dos EUA na Turquia em 1942, Laurence A. Steinhardt trabalhou com agências judaicas de resgate e assistência para ajudar os judeus a fugir da Europa. (Eric Saul) 
Enquanto servia como cônsul geral dos Estados Unidos no Marrocos em 1944, J. Rives Childs, ajudou 1.200 judeus, obtendo vistos para eles através das autoridades espanholas e organizando abrigos espanhóis até que eles pudessem emigrar da Argélia (Eric Saul) 
Em 1938-39, Raymond Geist, cônsul americano em Berlim, negociou com oficiais nazistas em nome de judeus e outros sujeitos à deportação para ajudá-los a emigrar da Alemanha. (Eric Saul) Charles "Carl" Lutz (1895-1975) foi nomeado vice-cônsul suíço em Budapeste, Hungria, em 1942. Depois que os nazistas ocuparam a Hungria em março de 1944 e começaram a enviar judeus para campos de concentração, Lutz negociou com os nazistas e o governo húngaro. para permitir-lhe emitir cartas protectoras a 8.000 judeus húngaros por emigrar para a Palestina. Deliberadamente interpretando erroneamente o acordo para significar 8.000 famílias, não indivíduos, ele emitiu dezenas de milhares de cartas protetoras. Um ano antes, ele havia ajudado 10.000 crianças judias a emigrar da Hungria para a Palestina. Ele também estabeleceu 76 casas seguras na área de Budapeste, chamando-os de anexos suíços. Trabalhando com sua esposa Gertrud, ele foi capaz de libertar os judeus dos centros de deportação e das marchas da morte. Ele é creditado com a salvação de 62.000 judeus do Holocausto. Depois da guerra, Lutz foi repreendido por exceder sua autoridade em ajudar os judeus, mas em 1958 ele foi reabilitado pelo governo suíço. O Yad Vashem homenageou ele e sua esposa com o título "Justos Entre as Nações" em 1964 e ele foi declarado cidadão honorário do Estado de Israel.
Feng-Shan Ho (1901-1997) se tornou o cônsul geral chinês em Viena logo após a Alemanha nazista anexar a Áustria em março de 1938. Depois da Kristallnacht - uma noite em novembro de 1938, quando sinagogas e negócios judeus na Alemanha foram saqueados e queimados e dezenas de judeus foram mortos ou deportados para campos de concentração - os pedidos de vistos dispararam. Para serem libertados da prisão, os judeus precisavam de documentos de emigração. Apesar das ordens de seu superior para desistir, Ho emitiu esses vistos de salvação, às vezes até 900 em um mês. Um sobrevivente, Hans Kraus, que esperara horas fora da embaixada chinesa, atirou seus pedidos para a janela do carro de Ho; alguns dias depois, ele recebeu seu visto. Eric Goldstaub lembra de ter recebido 20 vistos, o suficiente para toda a sua família fugir da Áustria. Ho foi transferido em 1940 e passou a servir 40 anos como diplomata. Ele se aposentou em São Francisco em 1973. Foi somente após sua morte que a evidência de sua assistência humanitária aos judeus veio à tona. Ele recebeu postumamente o título de Justos entre as Nações em 2001 e é conhecido como "o Schindler da China".
Varian Fry (1907-1967) foi um jornalista americano quando se voluntariou em 1940 para chefiar o Emergency Rescue Committee, uma organização de ajuda privada americana apoiada pela primeira-dama Eleanor Roosevelt. O objetivo da agência era ajudar refugiados na França ocupada pelos nazistas e enviá-los antes que pudessem ser presos e enviados para campos de concentração. Operando a partir de uma lista que incluía ilustres artistas, escritores, acadêmicos, políticos e líderes trabalhistas, Fry partiu para fornecer apoio financeiro aos refugiados e garantir os papéis necessários para sua fuga. Ele recrutou a ajuda de diplomatas simpáticos como Harry Bingham IV e Myles Standish, os vice-cônsules dos Estados Unidos em Marselha. Fry estabeleceu uma organização de ajuda francesa para usar como cobertura sua operação. Por 13 meses, de agosto de 1940 a 1941, ele e seu bando de voluntários usaram suborno, fundos do mercado, documentos forjados, rotas de montanha clandestinas e todos os meios possíveis para ajudar a resgatar mais de 2.000 pessoas da França. Em 1994, Israel concedeu-lhe o status de Justo entre as nações.
Raoul Wallenberg (1912-?), Formado como arquiteto, foi nomeado primeiro secretário na legação sueca em Budapeste, em julho de 1944, com a missão de salvar tantos judeus de Budapeste quanto possível. Os alemães estavam deportando milhares de judeus todos os dias para o campo de extermínio de Auschwitz-Birkenau. Recrutado especificamente para organizar uma missão que resgataria os judeus das deportações, Wallenberg contornou muitos dos canais diplomáticos usuais. Subornos, extorsão e documentos falsos eram comuns e produziam resultados rápidos. Ele redesenhou os papéis de proteção suecos, que identificavam os judeus húngaros como sujeitos suecos. Os passes amarelos e azuis com o brasão de armas suecos costumavam ser conferidos às autoridades alemãs e húngaras, que às vezes eram subornadas também. Wallenberg estabeleceu cerca de 30 casas "suecas" onde os judeus poderiam se refugiar. Cada vez mais ousado, ele interceptou um trem com destino a Auschwitz, distribuiu seus passes de proteção e retirou os judeus dos vagões de gado. Em numerosas ocasiões, ele salvou os judeus das marchas da morte. Quando o exército soviético chegou a Budapeste, em janeiro de 1945, foi preso e acabou desaparecendo no sistema prisional soviético. Embora houvesse rumores de avistamentos dele e de sua execução, ainda não há nada de conclusivo sobre o que aconteceu com ele. Em apenas seis meses, Wallenberg salvou dezenas de milhares de vidas de judeus. Ele é homenageado em todo o mundo, bem como recebedor do prêmio Justo Entre as Nações, de Israel.
