Centenas de anos antes de a Grande Muralha da China começar a subir para proteger a Dinastia Qin contra a invasão, a primeira grande muralha da China - o muro Qi - foi construída.
Em cerca de 500 aC, a dinastia Qi estava em guerra contra outros estados poderosos. Para se proteger, começou a construção do que viria a se tornar uma enorme muralha de 370 milhas de comprimento. Esta parede não era de pedra e argamassa, como a Grande Muralha que se seguiria - grande parte da parede de Qi era feita de terra batida, diz Gary Feinman para o Field Museum:
[W] orkers fez um grande esforço para transportar grandes quantidades de solo fino para áreas elevadas e, em seguida, vigorosamente bateu o sedimento (misturado com água e talvez um agente de ligação) a alturas de 15 pés, em alguns lugares!
"Este foi um grande esforço, porque a parede segue cumes em áreas montanhosas que teriam sido muito difíceis de alcançar com grandes volumes de terra", disse Feinman. Hoje, a muralha é melhor preservada nessas elevações mais altas, onde é mais difícil erguê-la, mas onde não é ameaçada pela agricultura e inundações subseqüentes.
Embora pudesse ser escalado com cordas, a parede do Qi teria sido um impedimento efetivo contra grandes infantes, que provavelmente acompanhavam carrinhos que transportavam alimentos e suprimentos. Tais enormes conjuntos de soldados teriam sido retardados quando as cordas fossem usadas para escalar a parede, e alguns suprimentos provavelmente teriam sido perdidos ou deixados para trás.
No mundo antigo, as muralhas eram uma ferramenta militar comum, mas, além da Grande Muralha da China, a muralha de Qi era a maior, batendo a maior parede seguinte, a Grande Muralha de Gorgan, no Irã, por quase 250 milhas. Mesmo no mundo moderno, o muro do Qi estaria alto - isto é, se não estivesse sendo dilacerado ou usado como estrada.
