Nos seus tempos de pós-graduação na Arizona State University, Jim Zimbelman, encorajado por um desconto de estudante e um cônjuge de artista, comprou o par ocasional de ingressos para apresentações de dança no campus. Uma performance, que contou com o trabalho da pioneira dançarina e coreógrafa americana Martha Graham, o deixou confuso.
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"Eu não tenho idéia", ele diz sobre isso e os vários outros encontros com a dança moderna. Para um cientista absorto na interpretação geológica de dados de sensoriamento remoto de um vulcão marciano, o abismo cultural era imenso. Naqueles dias, o geólogo planetário Smithsonian diz: "Eu não estava pensando em arte, estava pensando em rochas".
Mas o tempo tem uma maneira de servir segundas chances. E em maio passado, o afável Zimbelman, que trabalhou no Museu Nacional do Ar e do Espaço em Washington, DC, nos últimos 20 anos e aproveita a oportunidade para interagir com não-cientistas, respondeu a um e-mail que saltou de fila para fila em canais de museus: a coreógrafa Dana Tai Soon Burgess, descrita por um crítico de dança do Washington Post como o “poeta laureado da dança de Washington”, estava em busca de cientistas para entrevistar seu novo trabalho de dança sobre o espaço. Zimbelman, cujos interesses profissionais se inclinam para as dunas e vulcões extraterrestres, lembra-se de pensar: “ Companhia de dança ? Certo! Vou ver por que ele quer falar com um cientista.
Em suma, Zimbelman encontrou-se cara a cara com Burgess, cuja trupe, a Companhia de Dança Dana Tai Soon Burgess, tem sido uma presença louvada na paisagem de dança de Washington há mais de 20 anos. Cada homem confessou um pouco de incerteza sobre como tal conversa se desdobraria, mas a troca foi emocionante - até mesmo "divertida", como coloca Burgess. “Acho que cada um de nós saiu da visita tendo aprendido algo sobre o outro e sobre nossas diferentes perspectivas sobre esse amplo tópico do espaço”, afirma Zimbelman.
O que Burgess aprendeu será revelado no sábado e domingo, 19 e 20 de setembro, no Terrace Theatre do Kennedy Center, quando ele e seus dançarinos estrearam o novo trabalho de meia hora, “Escolhemos ir à lua”, uma exploração do conexão entre seres humanos e espaço. O título alude ao discurso “Moon” de 1962 proferido pelo presidente Kennedy e estabelece para a peça uma nota de nostalgia - um aceno para os primeiros dias ousados do programa espacial e para a geração que agora está em declínio e que liderou o caminho. Atados através do placar estão as frases de Burden das entrevistas com cientistas - Zimbelman e outros - refletindo sobre os mistérios e a majestade do espaço.
Assim como o acaso desempenhou um papel em trazer Burgess e Zimbelman para a conversa, o mesmo aconteceu com o papel de Burgess na questão do espaço para sua nova dança. Na verdade, a conexão era tão aleatória quanto uma atribuição de assento em um avião.
No ano passado, a caminho de visitar seu pai enfermo no Novo México, Burgess e sua parceira viram-se conversando com sua companheira de assento, uma gerente de comunicações da NASA, Barbara Zelon, que trabalha no programa Orion. A reunião e as conversas subsequentes com Zelon reforçaram a curiosidade de Burgess sobre como a relação entre os seres humanos e o espaço poderia ser articulada pela dança.
Em uma nota mais profunda e pessoal, no entanto, durante o que se tornou uma série de visitas durante os meses finais da vida de seu pai, Burgess frequentemente se viu sentado em frente a sua casa, olhando para um céu claro enfeitado com estrelas e ponderando sobre questões existenciais. vida e morte, enunciadas nos dias finais de seu pai e escritas no cosmos.
"Todos os meus projetos têm um fator de interesse pessoal", diz Burgess. "Algo ocorre em minha vida e eu penso: 'Isso é fascinante - eu preciso aprender mais.'" Como a idéia de espaço - o compromisso de 50 anos da nação com a exploração, o crescente corpo de conhecimento, a imagem pungente de Terra frágil - Burgess procurou cientistas na NASA e no Air and Space Museum, explorando seus próprios relacionamentos, profissionais e pessoais, com o espaço.
A coreógrafa de trabalho Dana Tai Soon Burgess trabalhada abraça tanto nostalgia e maravilha, lançando um olhar para trás ansioso para a corrida espacial e maravilhando-se com as revelações científicas do presente. (Foto de Mary Noble Ours) Embora Burgess inicialmente tenha visto essas meia dúzia de entrevistas como pesquisa, ele chegou a considerá-las parte integrante da textura de sua obra. "Havia uma paixão e sabedoria sobre suas vozes que eu amava", diz Burgess dos cientistas. “E suas vozes eram tão diversas - pareciam músicas para mim.”
Em seguida, Burgess incorporou frases em suas entrevistas com cientistas da Zimbabue e da Nasa, entre eles Neil Gehrels, um astrofísico experimental que estuda rajadas de raios gama e supernovas, e Bruce McCandless, ex-astronauta que, em 1984, fez a primeiro voo sem restrições no espaço.
O trabalho que Burgess criou envolve tanto a nostalgia quanto a admiração, lançando um olhar melancólico para trás na corrida espacial e maravilhando-se com as revelações científicas do presente. Canções populares de anos passados - “Stardust”, “Fly Me to the Moon” e “Catch a Falling Star” - se alternam com elementos documentais como um trecho do discurso do presidente Kennedy em 1962 e uma gravação da magnetosfera da NASA.
As dançarinas Kelly Southall, Sarah Halzack e Álvaro Palau interpretam “Nós escolhemos ir à lua”. (Foto de Jeff Watts) Quando a dança começa, a cortina ascendente revela uma fila de dançarinos cujos rostos individuais estão fortemente enquadrados com luz. Para os acordes melodiosos de “Star Dust”, eles “jogam” as luzes na parte de trás do palco e criam um campo de estrelas. Quando o trabalho chega ao fim, uma figura solitária permanece no palco, olhando para uma imagem da Terra diminuindo lentamente até que desaparece de vista.
De sua reunião e sua breve parte falando - uma referência sinistra à matéria escura - na pontuação de Burgess para "Nós escolhemos ir à lua", Zimbelman diz: "Isso me faz considerar o meu trabalho em uma luz diferente - isso me faz tentar aprecie não apenas como cientista, mas como ser humano. Quem teria pensado que, anos mais tarde, eu poderia de alguma forma influenciar um coreógrafo?
Para Burgess, as conversas com os cientistas deixaram-no com um sentido não da lacuna entre ciência e arte, mas do terreno comum: “Eles estão usando a criatividade para fazer descobertas. Como um coreógrafo, um cientista não pode buscar a descoberta sem pulos de fé - uma hipótese do que poderia ser ”.
No sábado, 19 de setembro, e domingo, 20 de setembro, no Kennedy Center's Terrace Theatre, a Dana Tai Soon Burgess Dance Company apresenta Fluency in Four: três obras de repertório de Burgess - Picasso Dances, Mandala e Confluence - e a estreia de seu mais novo filme. trabalho, "Nós escolhemos ir à lua", criado em colaboração com a NASA.
