https://frosthead.com

Não é tarde demais para salvar o urso polar

Em 2007, cientistas do Serviço Geológico dos EUA disseram que, se os seres humanos não fizessem nada para reduzir as emissões de gases do efeito estufa, dois terços dos ursos polares do mundo poderiam desaparecer em meados deste século. Agora, um novo estudo abordou a próxima questão: ainda há tempo para ajudar os ursos? O estudo, publicado esta semana na revista Nature, fornece algumas esperanças, e os cientistas concluíram que, se pudermos reduzir substancialmente nossas emissões, poderemos economizar bastante gelo marinho para salvar o urso polar.

Conteúdo Relacionado

  • Décadas-antigas substâncias químicas podem estar ameaçando a fertilidade do urso polar, como se elas não tivessem o suficiente para se preocupar

Ursos polares ( Ursus maritimus ) dependem do gelo do mar para alcançar suas presas, focas barbudas e focas. Como o gelo do mar no verão desapareceu e os ursos perderam oportunidades de caça, os cientistas notaram um declínio na condição física, na sobrevivência e no tamanho da população dos ursos polares. O estudo de 2007 concluiu que, sob os nossos níveis atuais de emissões de gases de efeito estufa, o gelo marinho no verão continuaria seu declínio vertiginoso, algo que os ursos polares achariam difícil de sobreviver.

O último estudo examinou o que aconteceria com o gelo marinho sob outros cenários de emissões, e se havia algum ponto de inflexão, um aumento de temperatura além do qual a população de ursos polares inevitavelmente colidiria. Eles concluíram que, enquanto as temperaturas não aumentassem além de 2, 25 graus Fahrenheit, haveria suficiente gelo marinho para a população de ursos polares sobreviver até o final do século.

"Ainda há uma probabilidade bastante alta ... de que os ursos polares possam desaparecer" em duas das três regiões em que vivem, disse o principal autor do estudo, Steven Amstrup, pesquisador emérito do USGS e cientista sênior da Polar Bears International. "Mas com a mitigação e gestão agressiva da caça e outras interações homem-urso diretas, a probabilidade de extinção seria agora menor do que a probabilidade de que o número de ursos polares fosse simplesmente reduzido. O benefício da mitigação para os ursos polares é substancial. "

Não é tarde demais para salvar o urso polar