David Roberts recebeu seu Ph.D. da Universidade de Denver e lecionou por nove anos no Hampshire College antes de embarcar em uma carreira como escritor freelancer que durou quase trinta anos. Durante esse tempo, ele produziu vários livros sobre os nativos americanos e o oeste americano, incluindo o Portão do Diabo: Brigham Young e a Grande Tragédia dos Carrinhos Mórmons, que deve sair em setembro deste ano.
Conteúdo Relacionado
- A beira da guerra
O que te atraiu para esta história? Você poderia descrever sua gênese?
Eu estava fazendo uma pesquisa sobre a tragédia dos carrinhos mórmons quando me deparei com informações sobre Brigham Young enviando missões para os índios em 1855. A grande pergunta é: "Sobre o que eram essas missões?" Será que eles, como alarmistas afirmaram na época, tentavam realmente recrutar índios como aliados para lutar contra o governo?
Os Estados Unidos chegaram a invadir Utah em 1858 e iniciaram uma guerra civil três anos antes da Guerra Civil. Porque o conflito acabou fracassando, não é a história mais dramática sobre o Ocidente. Parece um enorme anticlímax, mas foi benéfico, porque não seria bonito se tivéssemos tentado acabar com Utah. Todos esses eventos surpreendentes que aconteceram na década de 1850 em Utah realmente me intrigaram e acho que a maioria dos leitores ficará muito surpresa ao saber sobre eles.
Qual foi o seu momento favorito durante o relato?
Comecei minha pesquisa voando para Las Vegas. Há um forte parcialmente reconstruído no centro de Las Vegas, que ninguém nunca visita, mas que recria a missão original. Na verdade, ninguém percebe que os mórmons foram os primeiros americanos a se estabelecer em Las Vegas.
Tentando ver a paisagem do ponto de vista desses missionários muito assustados, refiz de automóvel as rotas que eles seguiram em 1855. Se você vier de Moab pelo norte, basta entrar em uma rodovia. Logo no Parque Nacional de Arches, a estrada explode através do que antes era um penhasco e você nem percebe isso. Os missionários dos Elk Mountain tiveram que desmontar seus vagões e derrubá-los neste penhasco. Eu parei no estacionamento em Arches e estudei o penhasco e tentei imaginar esses caras. Eles podiam ver o rio Colorado a distância e sabiam que era o lugar onde queriam construir, e eles estavam desmontando e rebaixando as carroças e juntando-as novamente. Esse tipo de recapitulação e recriação foi muito divertido.
