Pauline Phillips, uma dona de casa californiana mais conhecida como Dear Abby, morreu ontem em Minneapolis com a idade de 94 anos. Phillips sofria da doença de Alzheimer há mais de uma década, informou a Universal Uclick, seu sindicato. Quase 60 anos atrás, Phillips tornou-se Dear Abby, e seu conselho foi lido por dezenas de milhões.
Em sua coluna, a Sra. Phillips defendeu a igualdade de direitos para mulheres, minorias, pessoas com doenças mentais e aqueles que são fisicamente desafiados. A coluna promoveu a conscientização e educação sobre a AIDS, cuidados paliativos, testamento vital, doação de órgãos e também aumentou a conscientização sobre o apartheid de gênero sofrido por mulheres no Afeganistão.
O New York Times atribui a sua “voz cômica e aguda, mas fundamentalmente compreensiva”, por ajudar a “levar a coluna de conselhos do seu passado vitoriano a um presente intransigente do século XX”.
Muito antes da Internet - e muito antes dos confessionais eletrônicos dos drs. Ruth, Phil, Laura e outros. - A coluna Dear Abby foi um fórum para a discussão pública de problemas privados, lidos por dezenas de milhões de pessoas em centenas de jornais em todo o mundo.
Phillips nasceu em Iowa em 1918, uma filha gêmea de imigrantes judeus da Rússia. Ela estudou jornalismo e psicologia na faculdade e escreveu uma coluna conjunta de fofocas com sua irmã no jornal da escola. Depois de se casar e se mudar para a Bay Area, ela disse ao The Los Angeles Times em 1986, ela se cansou de jogar mah-jongg e começou a procurar algo mais significativo para ocupar seu tempo.
Ela acabou telefonando para o San Francisco Chronicle e disse que achava que poderia fazer um trabalho melhor do que o atual colunista de conselhos. Depois de aparecer sem avisar na manhã seguinte, em um vestido da Dior, o editor relutantemente entregou-lhe uma pilha de velhos problemas, dizendo-lhe para dar o melhor de si. Não muito tempo depois que ela entregou suas respostas, ela recebeu o emprego por 20 dólares por semana. Ela escolheu seu pseudônimo, Abigail, depois da profetisa no Livro de Samuel, e sua primeira coluna apareceu em 9 de janeiro de 1956.
É difícil exagerar a influência da coluna sobre a cultura americana em meados do século e depois: no jargão popular, “Dear Abby” foi durante décadas um sinônimo carinhoso de uma confidente de confiança, embora levemente exagerada.
Caro Abby vive, no entanto. Em 1987, a filha de Phillips assumiu a coluna, que hoje circula em cerca de 1.400 jornais em todo o mundo e tem um público diário de cerca de 110 milhões. Prezada Abby continua a receber cerca de 10.000 consultas por carta e e-mail por semana.
O New York Times compilou uma coleção de respostas favoritas de Dear Abby:
Querida Abby: Minha esposa dorme em estado bruto. Então ela toma banho, escova os dentes e prepara o nosso café da manhã - ainda no lustre. Somos recém-casados e somos apenas nós dois, então acho que não há nada errado com isso. O que você acha? - Ed
Caro Ed: Tudo bem comigo. Mas diga a ela para colocar um avental quando ela está fritando bacon.
Prezada Abby: Eu sempre quis ter meu histórico familiar traçado, mas não posso gastar muito dinheiro para fazer isso. Você tem alguma sugestão? - MJB em Oakland, Califórnia
Caro MJB: Sim. Corra para um cargo público.
Caro Abby: Nosso filho se casou com uma garota quando ele estava no serviço. Eles se casaram em fevereiro e ela teve uma filhinha de 8, 5 quilos em agosto. Ela disse que o bebê era prematuro. Um bebê de 8 libras e meia pode ser prematuro? - Querendo saber
Querida Querida: O bebê chegou na hora certa. O casamento estava atrasado. Esqueça.
Querida Abby: Dois homens que afirmam ser pai e filho adotivo acabaram de comprar uma velha mansão do outro lado da rua e consertaram tudo. Notamos uma mistura muito suspeita de companhia indo e vindo a qualquer hora - negros, brancos, orientais, mulheres que se parecem com homens e homens que se parecem com mulheres. … Isso sempre foi considerado uma das melhores seções de São Francisco, e esses esquisitões estão lhe dando um nome ruim. Como podemos melhorar o bairro? - Residentes Nob Hill
Caros Residentes: Você pode se mudar.
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