O Departamento de Justiça vai divulgar novas informações sobre como o governo usa dispositivos de vigilância móveis, conhecidos como "Stingrays", "Hailstorms" ou "dirtboxes". O governo federal começará a conduzir uma análise detalhada de como as agências de segurança pública implantar os dispositivos, que imitam torres de telefonia celular, a fim de interceptar os dados do telefone celular, escreve Devlin Barrett para o Wall Street Journal.
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Apesar de ser usado por mais de uma década, não se sabe muito sobre como a aplicação da lei usa o Stingray. De fato, o Federal Bureau of Investigation começou a buscar mandados de autorização para usar os dispositivos apenas alguns meses atrás, apesar de usar a tecnologia por anos, escreve Barrett. Dispositivos Stingray são frequentemente anexados a aviões e sobrevoados por grandes áreas populosas, a fim de rastrear criminosos de telefones celulares - potencialmente pegando dados de milhares de pessoas inocentes ao mesmo tempo. Nos últimos anos, os aparelhos caíram nas mãos dos departamentos de polícia locais, provocando uma controvérsia sobre se a tecnologia está sendo abusada.
Agências de aplicação da lei têm sido lentas para liberar informações sobre o uso da Stingray para juízes, legisladores e o público.
"Nós sabemos que tem que sair", disse um oficial da lei a Barrett. “Em algum momento, torna-se mais prejudicial tentar mantê-lo em segredo do que reconhecê-lo. Nós apenas queremos reconhecê-lo com cuidado e devagar, para que não percamos o que é uma ferramenta muito eficaz ”.
Os dispositivos foram inicialmente projetados para rastrear terroristas e espiões no exterior, mas se tornaram comumente usados por policiais para caçar todos os tipos de criminosos, de sequestradores a ladrões. O sigilo em torno dos dispositivos e como eles funcionam é apertado - o FBI exige que as autoridades locais assinem um acordo de confidencialidade antes que possam usar a tecnologia, o que impede que forneçam detalhes do dispositivo em tribunal ou em público. De fato, a polícia é obrigada a retirar acusações contra suspeitos nos casos em que eles possam revelar informações sobre a Stingray, escreve Barrett:
“As autoridades disseram que não querem revelar tanto que dá pistas aos criminosos sobre como derrotar os aparelhos. Agentes da lei também não querem revelar informações que dariam novas munições aos advogados de defesa em processos onde os mandados não eram usados, de acordo com autoridades envolvidas nas discussões. ”
Embora o sigilo em torno do dispositivo seja rígido, as regras que governam seu uso não são claras. O FBI, o US Marshals Service e o Drug Enforcement Agency têm regras diferentes para usar o Stingray, escreve Barrett. Além disso, o FBI não fornece orientações sobre como o Stingray pode e não pode ser usado, a menos que solicitado. Mas enquanto os dispositivos são eficazes no rastreamento de criminosos, os defensores da privacidade argumentam que a varredura dos dados de pessoas inocentes equivale a uma verificação de identidade injustificada sobre a população em geral.
A polícia local tem usado o dispositivo vigorosamente, levando autoridades do Departamento de Justiça e empresas de telefonia a questionar se a polícia está abusando de um sistema de pedidos de emergência inundando as companhias telefônicas com pedidos de dados de celulares do cliente sem uma ordem judicial. No mês passado, um policial de Baltimore disse a um juiz que supervisionou um caso de assassinato que o departamento usou dispositivos Stingray mais de 4.300 vezes nos últimos oito anos, escreve Barrett. Nesse caso, o juiz permitiu.
h / t Ars Technica
