Raramente a inflação de ícones culturais é tão literal ou impressionante quanto nos festivais da Catalunha, uma região do nordeste da Espanha. Lá, em uma tradição que remonta às procissões cristãs do final do século XIV, e que evoluíram através das gerações em resposta às pressões industriais, políticas e sociais, alguns cidadãos usam palafitas e fantasias majestosas enquanto outros se vestem mais grosseiramente e usam caricaturas. Cabeças grandes.
A interação de gigantes ( gegants ) e cabeças grandes ( capgrossos ) é um foco do Smithsonian Folklife Festival deste ano no National Mall em Washington, DC, onde os catalães nativos exibem uma variedade colorida de fantasias imponentes e papier-mâché humorístico. cabeças.
Dois dos gigantes em exposição, encimados por coroas de ouro e vestidos de vermelho e verde profundo, são específicos da região. Eles foram feitos por um grupo de artesãos vindos do pequeno município catalão de Oliana, e um dos artistas oliananos no local, Jesus Bach Marques, os vê com grande orgulho.
“Esses dois são chamados Andreu e Anjos”, diz ele, “como Andrew e Angels. Eles são um dos dois casais de gigantes que temos em Oliana. ”Àngels estende um buquê de rosas com um meio sorriso caloroso, enquanto Andreu, seu parceiro de rosto severo, oferece um pergaminho enrolado que sugere conhecimento e poder. "Eles honram os santos padroeiros da nossa cidade", diz Marques.
Os outros dois gigantes, apesar de menos abertamente reais em seus trajes e comportamento, comandam a reverência e a atenção à sua maneira. Estes representam a Catalunha como um todo. Uma giganta loira pálida vestida em tons de terra e segurando uma haste coberta com flores é uma personificação de "Cultura", enquanto sua companheira de cabelos pretos, segurando um livro debaixo do braço, simboliza "Trabalho".
"Como eles representam o todo" da Catalunha, diz Marques, "eles receberam nomes de valores que os catalães pensam".
Esses gigantes incorporam os ideais catalães de Cultura e Trabalho. Acoplamentos macho-fêmea de gigantes são uma marca da tradição. (Donny Bajohr) Um santo padroeiro retratado em forma de cabeça grande em um chapéu tricorne com sobrancelhas arqueadas e boca aberta oferece um contraste cômico para os dois gigantes Oliananos resplandecentes. A outra grande cabeça à vista, uma representação bereta e de óculos do célebre artista catalão Domingo Umbert Vilaseró, também tem uma aparência divertida, parte crítica e parte perplexa. “Chefes grandes costumam se divertir”, diz Marques. Eles não são insultos diretos, mas até mesmo irreverentes. E a história de seu relacionamento com os gigantes - e a simbologia subjacente a cada um deles - é bastante complexa.
A folclorista da Ohio State University, Dorothy Noyes, tem o prazer de mergulhar na história dessas práticas festivas extravagantes. Ela diz que os gigantes da Catalunha - bem como os principais festivais relacionados, como bestas, diabos e mulas vivas - podem ser rastreados até uma marcha religiosa no final do século XIV. A Catalunha estava sob escrutínio da hierarquia católica e estava ansiosa para afirmar seu mérito espiritual e culturalmente.
"Havia uma suspeita de que os catalães eram hereges", diz Noyes. “Então eles realmente tiveram que fazer uma grande procissão de Corpus Christi para mostrar que eles tinham sua teologia correta e entendiam o que é o corpo de Cristo.” As festividades começaram em Barcelona, mas logo se espalharam para cidades por toda a Catalunha. Um espírito de superioridade tomou conta, e uma grande variedade de guildas de trabalhadores decidiram tentar fazer uma declaração ao projetar elaboradas figuras gigantes.
"Uma guilda tinha uma representação de Davi e Golias", lembra Noyes. “Eles fizeram um gigante que era Golias. E o gigante era divertido, as pessoas gostavam do gigante. Então, eventualmente, eles fizeram do gigante uma esposa. ”Como os gigantes da Catalunha provaram ser um grande sucesso - tanto como um meio de sinalizar a devoção cristã quanto o orgulho de sua cidade natal - eles frequentemente eram pareados em casais homem-mulher.
Com o tempo, os bispos locais, descontentes com a popularidade selvagem dos diabos e bestas também envolvidos nos desfiles gigantes, tentaram acabar com a coisa toda, proibindo as fantasias das igrejas e desencorajando de todo o coração seu uso em outros lugares. Até o início da industrialização, no entanto, as comunidades da Catalunha continuaram a atrair visitantes do interior com a graça e a maravilha de seus gigantes.
No século XVIII, os gigantes estavam fortemente associados a membros da classe nobre, que podiam olhar diretamente para eles de suas sacadas enquanto a turba comum se reunia nas ruas abaixo. Este simbolismo tomou um rumo sinistro com a ascensão da indústria no século XIX. À medida que poderosos empresários estabeleciam hectares de expansão de fábricas, eles se esforçavam para enquadrar suas atividades de uma maneira medieval, consolidando-se através do vocabulário do feudalismo - e das imagens de gigantes e anões - o papel subserviente do trabalhador na sociedade catalã.
Gigantes e cabeças grandes são dançarinos animados. Marques diz que a longa vida da tradição está intimamente ligada ao estilo de vida social e comunitário pelo qual os catalães são conhecidos. (Donny Bajohr) “Essa nova burguesia, que fabricava as fábricas têxteis e as minas de carvão e assim por diante, criava uma nova ideologia chamada 'feudalismo industrial'”, explica Noyes. “Era totalmente como cidades de empresas nos Estados Unidos” - os complexos corporativos em que os trabalhadores trabalhavam, viviam e compravam mantimentos fornecidos pelo empregador. “Mas na Catalunha, eles tinham a Idade Média como um recurso simbólico para isso. Então, eles faziam cidades da empresa que pareciam cidades muradas medievais, com uma espécie de castelo no meio, que era a casa do dono da fábrica.
Os gigantes e as grandes cabeças - também conhecidos como “anões” - que surgiram nesse período para complementá-los, desempenharam um papel vital na ilustração da nova hierarquia social. Os potentados da indústria cooptaram esses símbolos, diz Noyes, para enviar uma mensagem: “Esse é o nosso relacionamento natural - entre gigantes e anões, entre uma classe alta controlada e ordeira que se apresenta como uma espécie de exemplo e os que estão abaixo fazendo esforços para melhorar a si mesmos. ”
Naquele período mais sombrio, no entanto, gigantes e cabeças grandes começaram a voltar às suas raízes de bom ânimo e orgulho regional. Os aspectos mais atrevidos da diversão festiva, como os diabos brincalhões e as mulas mastigando fogos de artifício, borbulhavam de volta à tona, e grandes cabeças começaram a satirizar pessoas de todas as classes sociais, em vez de simplesmente servir para manter plebeus em seu lugar. “Havia tanto praticantes de festivais e momentos políticos na Catalunha que eram mais democráticos, mais igualitários”, diz Noyes.
Os gigantes, grandes cabeças e todo o resto desapareceram em grande parte durante os anos de meados do século XX, quando o general Francisco Franco governou a Espanha; o que os gigantes estavam presentes eram estritamente símbolos reais. “Mas no período democrático, com o renascimento dos festivais no início dos anos 90”, diz Noyes, “os catalães começaram a fazer gigantes que não eram reis ou rainhas, mas que celebravam a indústria local ou pessoas locais famosas”. o calor e a jovialidade voltaram à tradição artesanal do papier-mâché - um calor refletido nos artistas presentes no Festival Folclórico de 2018 em Washington, DC
Jesus Bach Marques considera que a improvável longevidade das tradições gigantesca e de cabeça grande na Catalunha pode ser explicada pela sua profunda ligação com a atitude acolhedora e de espírito livre dos próprios habitantes da Catalunha. “Na Catalunha, temos muitas associações”, diz ele. “Nós gostamos de nos associar, gostamos de fazer grupos - fazer danças, danças gigantes, danças culturais, tudo.”
“Em vez de ir ao cinema, em vez de ir para outro lugar”, diz Marques, “você acaba de conhecer seus amigos e faz esse tipo de coisa. E então você viaja pela Catalunha, conhecendo novas pessoas com seus amigos, junto com seus amigos, e é muito legal. Esta é a essência da cultura e o que a tornou duradoura até hoje ”.
O Festival Folclórico concluirá após uma corrida final de 4 de julho a 8 de julho.
