Neste fim de semana, Laura e eu, superintendente de blog, escrevemos a partir do Encontro Anual da AAAS em Chicago.
A coletiva de imprensa começou com quatro cientistas olhando para cima. Isso normalmente seria estranho, mas quando os cientistas são todos especialistas em origami e o teto parece papel dobrado, não tanto. "Vamos apenas olhar para o teto", brincou Erik Demaine, do Laboratório de Inteligência Artificial e Ciência da Computação do MIT.
Eles rapidamente começaram a trabalhar, no entanto. Eu já sabia sobre um dos oradores - Robert Lang, um artista que toca na matemática, como ele disse - porque o descrevemos em "Into the Fold" em 2007. Ele pode chamar a si mesmo de artista, mas ele foi além isso para ajudar a projetar matrizes solares e stents de coração que se desdobram.
Mas foi Demaine que me interessou. Ele explora o mundo do origami, tanto da matemática quanto da arte (ele até criou arte de origami com seu pai, que foi exposto no Museu de Arte Moderna). Entre as peças que ele trouxe para mostrar e contar era um quadrado que tinha sido dobrado em quadrados concêntricos (você pode tentar isso em casa) para que ele se formasse automaticamente em um parabolóide hiperbólico. Quando ele explorou a forma matematicamente, observando as regiões entre os vincos, descobriu que ela não existe. No sentido matemático, pelo menos. "Isso foi uma surpresa", disse Demaine. Deve haver pequenos vincos no papel que não podem ser vistos, explicou ele, porque a matemática diz que o papel não poderia entrar na forma parabolóide hiperbólica apenas com suas dobras de origami.
