As más notícias transmitidas pela mídia aumentam a sensibilidade das mulheres a situações estressantes, afirma uma nova pesquisa, mas os homens são imunes a esses efeitos. As mulheres também parecem mais claramente recordar detalhes dessas notícias deprimentes.
A autora principal, Marie-France Marin, teme que o constante bombardeio da mídia, que cobre as mais recentes doenças horríveis, as previsões do fim do mundo sobre a mudança climática ou o tiroteio na escola, possa ter consequências negativas para a saúde das pessoas mais sensíveis. “E se todas essas notícias fossem ruins para nós? Certamente parece que pode ser o caso ”, disse ela em um comunicado.
Para chegar a essas conclusões, Marin e seus colegas pediram que 60 pessoas, divididas em quatro grupos segregados por gênero, lessem as notícias coletadas da última cobertura global. Dois dos grupos - um composto por homens e o outro por mulheres - leem histórias neutras sobre estréias de filmes ou novos parques, por exemplo, enquanto os outros dois grupos lêem histórias negativas sobre assassinatos e acidentes. Depois de terminarem a leitura, os pesquisadores coletaram amostras da saliva de seus participantes para calcular seus níveis de estresse. Os pesquisadores usaram o cortisol, um hormônio que reflete os níveis de estresse e pode ser detectado na saliva, para medir a ansiedade de seus participantes.
Todos os participantes também participaram de uma série de tarefas de pensamento padronizadas - tanto mundanas quanto estressantes - que permitiram aos pesquisadores avaliar e comparar os níveis de estresse da linha de base das pessoas. Surpreendentemente, disseram os pesquisadores, as notícias não aumentaram os níveis de estresse, mas tornaram as mulheres do grupo mais reativas e sensíveis a situações estressantes posteriores, conforme medido nos testes padronizados. Em outras palavras, as mulheres que lêem as histórias negativas produziram níveis significativamente mais altos de cortisol quando enfrentaram tarefas desafiadoras do que aquelas que leram as passagens neutras. No dia seguinte ao experimento, todos os participantes se encontraram no laboratório para falar sobre o que leram no dia anterior. Em comparação com os homens, as mulheres também recolheram mais detalhes das histórias negativas.
Os pesquisadores atribuem os fatores evolutivos a essa discrepância, uma vez que uma mãe empática e sintonizada com ameaças indiretas a seus filhos pode ter mais sucesso em protegê-los de situações potencialmente ameaçadoras à vida. Os pesquisadores pedem mais investigações sobre as maneiras pelas quais as pessoas diferem quando se trata de processar “as informações negativas que nos rodeiam perpetuamente”.
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