Em junho do ano passado, Jane Kallir da Galerie St Etienne em Nova York recebeu um email de um manipulador de arte que suspeitava ter encontrado algo notável em uma loja de artigos usados no Queens: um desenho de Egon Schiele, uma das principais figuras da Áustria. Movimento expressionista. Kallir não pensou muito nisso.
“Noventa por cento do tempo eles estão errados”, Kallir conta à Nancy Kenney, da Art Newspaper, sobre os estranhos que frequentemente alegam ter encontrado obras perdidas da Schiele. “A maioria deles é falsificada - cópias notórias”.
O manipulador, que deseja permanecer anônimo, anexou fotos do desenho, mas elas estavam embaçadas. Kallir, que é o co-diretor da galeria, solicitou imagens mais claras. O manipulador levou quase um ano para responder. Quando Kallir finalmente viu as novas fotos, ela percebeu que na verdade poderia estar olhando para um Schiele genuíno. Ela convidou a proprietária a levar o trabalho à sua galeria, especializada no expressionismo austríaco e alemão e foi, de fato, a primeira instituição americana a apresentar um show de Schiele em 1941. A própria Kallir foi uma força motriz por trás de um novo catálogo digital raisonné do trabalho do artista.
Comprado em um Habitat for Humanity ReStore, o desenho a lápis retrata uma menina nua reclinada nas costas, os contornos de suas costelas se projetando inquietantemente acima do umbigo. O tipo de papel e lápis preto usados eram consistentes com outros desenhos de Schiele, Kallir determinou quando viu a obra de arte de perto. E o estilo - o estilo era a assinatura Schiele.
“Se você olhar para a forma como esta menina está deitada de costas, e você olhar para o escorço tanto na caixa torácica e no rosto dela, e a maneira como você vê aquele pequeno nariz apontando para cima - pense sobre o quão difícil isso é fazer Kallir explica para Kenney. "Há muito poucas pessoas na história da arte que podem desenhar assim."
Ao longo de sua curta mas prolífica carreira, Schiele criou cerca de 3.000 desenhos e 300 pinturas. Seus trabalhos eram frequentemente nus explícitos, ao mesmo tempo eróticos e hediondos. Expressões torturadas, membros retorcidos e ângulos voyeurísticos eram motivos freqüentes da arte de Schiele.
Kallir acredita que o desenho recentemente pintado foi pintado em 1918, não muito antes do artista morrer da gripe espanhola com a idade de 28 anos. A menina na fotografia modelou frequentemente para Schiele, assim como sua mãe. Kallir diz a Kenney que o desenho pertence a uma série de 22 outros trabalhos, dois dos quais ela acredita que foram pintados no mesmo dia que a nova peça. Essas duas obras são agora realizadas pelo Metropolitan Museum of Art e o Museu Leopold em Viena, Áustria, relata David Williams, da CNN .
Com sua representação aberta de um modelo jovem e nu, o desenho é emblemático dos aspectos mais espinhosos do legado de Schiele. Em seu próprio tempo, Cody Delistraty dos relatórios da Paris Review, ele era conhecido por hospedar meninas adolescentes em seu estúdio. Uma cidade onde Schiele fixou residência ficou tão escandalizada com a prática relatada pelo artista de recrutar adolescentes para modelar para ele que seus cidadãos o expulsaram. Então veio o incidente que colocaria um fim à inclusão de Schiele de jovens sujeitos em sua arte. Uma Tatjana Georgette de 13 anos, Anna von Mossig, pediu ao artista que a levasse de Neulengbach, Áustria para Viena, para morar com a avó.
"Como muitos jovens, ela queria fugir de sua cidade provinciana ... mas quando chegaram a Viena, Mossig mudou de idéia e quis voltar para casa", escreve Delistraty. “No dia seguinte, Schiele e [sua amante, Wally] Neuzil obedientemente a devolveram. Entretanto, entretanto, o pai dela foi à polícia e apresentou acusações de sequestro e violação estatutária contra Schiele.
Essas acusações foram finalmente retiradas, mas após sua prisão em 1912, ele foi condenado a um breve período na prisão por expor menores de idade a material pornográfico - sua arte - que a polícia encontrou quando eles chegaram para prender Schiele.
Nos últimos anos, alguns museus que abrigam exposições de Schiele optaram por incluir texto de parede mencionando as acusações de má conduta sexual que foram levantadas contra ele. Mas Kallir está entre os que acreditam que Schiele foi injustamente rotulado como agressor sexual. "Os padrões de dia de hoje são muito diferentes daqueles que prevaleceram na Áustria do início do século 20", escreveu ela no jornal Art ano passado.
A Galerie St. Etienne está exibindo o desenho recentemente descoberto como parte de uma exposição intitulada “O Art Dealer as Scholar”, que também apresenta trabalhos de Käthe Kollwitz e Alfred Kubin. O desenho está à venda; Kallir diz Kenney que ela suspeita que vai buscar entre US $ 100.000 a US $ 200.000.
