No Egito, o tumulto político e um pequeno número de guardas mal pagos deixaram a herança cultural do país vulnerável a saques. Equipes de saqueadores às vezes usam escavadeiras para descobrir tesouros escondidos, e a arqueóloga Sarah Parcak começou a rastrear os danos usando satélites. A evidência via satélite mostra buracos feitos por saqueadores prejudicando a paisagem egípcia e multiplicando-se como cogumelos.
Do Washington Post :
"Foi realmente difícil, antes dessa tecnologia, ter uma noção completa dos danos no site, causados por saques em todo o mundo", disse Parcak. “Uma coisa era ver as covas, mas era realmente difícil contá-las sistematicamente. As imagens de satélite nos permitem rastrear a extensão dos danos no local - não apenas obter uma noção dos números, mas também acompanhar a mudança para um site ao longo do tempo. ”
Identificar a localização exata dos saques também poderia alertar as autoridades e os comerciantes de arte sobre quais tipos de bens roubados eles deveriam estar atentos, disse Parcak ao Post.
Ainda nesta semana, as imagens coletadas por Parcak foram usadas em seu depoimento perante o Departamento de Estado, onde ela advertiu que, se nada fosse feito, “a maioria dos locais no Egito desaparecerá em 25 anos”.
Nos últimos três dias, o Departamento de Estado vem realizando audiências sobre a possibilidade de impor restrições à importação de artefatos provenientes do Egito - dando à Alfândega uma chance melhor de apreender quaisquer artefatos ilegais. O Egito está solicitando as restrições em um esforço para limitar o mercado, onde os saqueadores poderiam potencialmente descarregar seus produtos ilícitos.
Pode parecer um pedido óbvio - mas há algum debate sobre se as restrições à importação devem ou não ser postas em prática. Como Dan Veragno, da National Geographic, explica, alguns negociantes de moedas estão pedindo uma isenção de moeda, dizendo que as restrições podem prejudicar seus negócios. National Geographic :
O comitê perguntou aos negociantes de moeda e arte na audiência o que os impediu de documentar melhor suas mercadorias para provar que são legais, um ponto de discórdia frequentemente levantado sobre as restrições de importação propostas.
Ao mesmo tempo, os arqueólogos foram questionados sobre a verdadeira extensão do dano, se o Egito está fazendo o suficiente para deter os saques e se as restrições propostas afetariam o mercado de antiguidades saqueadas.
Espera-se que o comitê que supervisiona a audiência faça sua recomendação sobre a solicitação ao Departamento de Estado hoje.
