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Dominio eminente

Quase todo mundo tem um chefe. Na Smithsonian Institution, onde o diretor executivo é conhecido como o secretário, a autoridade final foi investida por lei em seu Conselho de Regentes desde o estabelecimento da instituição há 160 anos.

Há uma singularidade óbvia para o Smithsonian. Foi estabelecido pelo Congresso em 1846 como uma confiança para o povo americano em resposta a um grande legado de um obscuro cientista britânico chamado James Smithson. O Smithsonian, localizado em Washington, DC, não deveria fazer parte de nenhum ramo do governo federal; em vez disso, ele deveria ser guiado por um Conselho de Regentes independente, ou curadores, composto pelo presidente da justiça dos Estados Unidos, o vice-presidente dos Estados Unidos, três membros do Senado dos EUA, três membros da Câmara dos Representantes dos EUA. e seis cidadãos particulares. (Hoje, o número de cidadãos aumentou para nove, sete dos quais devem vir de diferentes estados e dois do Distrito de Colúmbia). Então, como agora, a composição dos Regentes é projetada para mostrar que o Smithsonian tem tanto privado como público. -sector e está ligado a todos os ramos do governo federal.

O chefe de justiça e o vice-presidente servem em virtude de seu ofício. Os senadores e membros da Câmara são nomeados pela liderança em ambas as câmaras do Congresso e servem termos que correspondem aos seus termos eleitos. Os membros dos cidadãos do Conselho de Regentes, que podem cumprir dois mandatos de seis anos, são nomeados pelo Conselho e nomeados por resoluções conjuntas do Congresso que são assinadas pelo presidente dos Estados Unidos. Os regentes elegem seu próprio presidente, que é conhecido como o chanceler da instituição. Ao longo da história do Smithsonian, os regentes tradicionalmente elegeram o chefe de justiça para essa posição. Por lei, os Regentes não são pagos pelo seu serviço, embora possam ser reembolsados ​​pelas despesas incorridas nas reuniões.

Os Regentes exercem sua autoridade em quatro reuniões por ano. Três são dedicados a toda a gama de questões relacionadas à gestão operacional geral do Smithsonian - orçamentos, termos e condições de presentes filantrópicos, nomeações para conselhos consultivos, programas de exposições e educação, investimento de dotação da Instituição, aceitação de novas coleções, atividades de negócios e afins. A quarta reunião é dedicada ao planejamento de longo alcance. Grande parte do trabalho dos Regentes é realizado entre essas reuniões pelos comitês dos Regentes, incluindo seu Comitê Executivo, seu Comitê de Finanças e Investimentos, seu Comitê de Auditoria e Revisão, seu Comitê de Indicação e seu Comitê de Remuneração e Recursos Humanos. Além disso, os Regentes freqüentemente estabelecem comitês para enfrentar desafios especiais. Qualquer iniciativa significativa tomada pelo Smithsonian requer o apoio do Conselho de Regentes.

Talvez a ação mais importante que os regentes realizem seja a nomeação de um secretário para liderar a administração da Smithsonian Institution. Os secretários não servem para sempre (existem 11 desde 1846), mas o Conselho de Regentes é perpétuo e, muitas vezes, provou ser inestimável para a vitalidade de longo prazo da Instituição.

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