Não muito tempo atrás, em um vôo da manhã da Austrian Airlines de Berlim a Viena, uma comissária de bordo ofereceu a minha colega de quarto um Marillencroissant . Meu companheiro de viagem perguntou três vezes que tipo de croissant poderia ser. Afinal, nem todo alemão (ou americano, nem menos) sabe que um Aprikose alemão, ou damasco, é chamado de Marille na Áustria, e que a fruta em si é diferente - e muito especial. Mas eu tenho um serviço de tradução à minha disposição (eu moro com um austríaco) e eu intervi para explicar para o passageiro perplexo.
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Várias variedades de Marille crescem apenas no Vale do Wachau, no Danúbio (o Wachauer Marille é um alimento com uma “denominação de origem protegida” na União Europeia). As condições que favorecem a viticultura (sol quente de dia, temperaturas frescas à noite) favorecem também estes frutos. A cor da pele é mais corada do que a laranja, a carne notavelmente lisa, o tamanho um pouco maior do que os damascos cultivados mais ao sul, e o sabor alguns entalhes mais doces. A maioria dos austríacos supõe corretamente que o damasco chegou à região do Danúbio através dos romanos, mas suas origens remontam ainda mais à China, onde a fruta era aparentemente conhecida há muito tempo, como 3000 aC; lentamente viajou para o oeste, alcançando finalmente o Mediterrâneo.
Intercaladas com os vinhedos de Wachau, há pomares cujos donos oferecem caixas de frutas no início de julho. O selo “Original Wachauer Marille” garante autenticidade. Em Krems, o festival de damascos Alles Marille 2016, realizado na principal área de pedestres da cidade, está programado para 15 a 16 de julho. A uma curta distância do Danúbio, em um vertiginoso conto de fadas Spitz (onde os damascos amadurecem alguns dias depois), o festival vai de 22 a 24 de julho e termina com um desfile presidido por "Rei Marillus" e "Princesa Aprikosa".
Infelizmente, a fruta fresca - facilmente ferida, rápida para estragar - tem uma existência efêmera. Mas os nativos de Wachau são especialistas em transformar rapidamente os damascos em marmeladas, schnapps, chutneys e xaropes vendidos em lojas turísticas e delicatessens em toda a região (uma excelente é a Wieser Wachau em Dürnstein). Não saia sem experimentar Marillenknoedel, bolinhos de damasco feitos com uma fruta inteira enrolada em uma massa especial e cozidos antes de serem enrolados em panado, dourados em uma panela, polvilhados com açúcar em pó e comidos quentes. "Assim que os damascos crescem, você praticamente precisa de um chef extra apenas para eles", brinca Hartmuth Rameder, do Hofmeisterei, que passou por quase uma tonelada de damascos em 2014. Como dizem os austríacos, Mahlzeit, aproveite sua refeição.
Este artigo é uma seleção da nossa edição trimestral do Danúbio da Smithsonian Journeys Travel
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