Os nazistas atribuíram a Greta Perlman o número de transporte M 433, o que significava que ela foi um dos primeiros judeus tchecos a partir de Praga para o recém-aberto "gueto de acampamento" de Theresienstadt em 1941. Seu trânsito partiu em 14 de dezembro. seja seu aniversário de 37 anos. Para Perlman, marcou o início de um encarceramento desumano, primeiro em Theresienstadt e depois em Auschwitz.
Perlman sobreviveu ao Holocausto, mas pouco se sabe sobre sua vida depois da guerra, exceto que em 1975, após sua emigração para os Estados Unidos, ela deixou um item incomum no Museu Judaico de Nova York. O presente de Perlman - um bracelete compilado de encantos criados clandestinamente e circulados por prisioneiros em Theresienstadt - forma o locus de "Obras-primas e Curiosidades", uma das sete cenas da exposição permanente recentemente renovada do Museu Judaico.
O programa, apropriadamente intitulado “Scenes from the Collection”, baseia-se em quase 600 obras, incluindo um piso de sinagoga medieval, um clipe da inovadora sitcom “Fresh Off the Boat” da ABC e um auto-retrato da fotógrafa americana Nan Goldin, para explorar concepções evolutivas da identidade judaica. Ao contrário de seu antecessor, que serviu como exposição central do museu por 25 anos, "Cenas da coleção" enfatiza conexões temáticas em vez de optar por uma narrativa cronológica da história judaica.
As obras são agrupadas em sete cenas: "Constelações", "Taxonomias", "Obras-primas e Curiosidades", "Acumulações", "Sinais e símbolos", "Televisão e além" e "Personas".
Como assinala Bill Glass, da Artsy, essas cenas enfatizam mais a arte moderna e contemporânea do que a exposição principal anterior do museu. Em conjunto com a estrutura organizacional da exposição, a mistura eclética de arte e objetos cerimoniais fala à diversidade da cultura judaica, em vez de apresentar uma experiência judaica monolítica.
"O que realmente queríamos alcançar é que as pessoas entendam a multiplicidade do que significa ser judeu", diz a curadora sênior Susan Braunstein em entrevista Eva Kis, do Metro, "e como as pessoas reagem aos judeus e as muitas maneiras de se relacionar com a experiência judaica".
A pulseira de Perlman, que apresenta 20 encantos que vão desde um entupimento de madeira em miniatura a uma bala, camelo e latrina, é o único artefato que funciona como o tema de uma cena inteira. "Constelações" mostra cerca de 50 das propriedades mais importantes do museu, enquanto "Taxonomias" serve como um Gabinete de Maravilhas moderno. "Sinais e Símbolos" traça várias manifestações da Estrela de Davi, desde o emblema comunitário adotado pelos residentes do século 17 em Praga até as Vítimas, Holocausto, uma obra de 1968 da artista visual norte-americana Nancy Spero, que acrescentou "cabeças de morte de língua afiada" aos seis pontos da estrela como parte de sua acusação da Guerra do Vietnã.
Essas obras, representativas de apenas uma pequena porcentagem dos cerca de 600 artefatos do programa, são ainda mais diminuídas pelo acervo de quase 30.000 objetos do Museu Judaico.
De acordo com um comunicado da imprensa do museu, o objetivo geral da coleção é fornecer “um espelho das identidades judaicas e um guia para a formação de novas”. Como o museu aponta, muita coisa mudou desde que a coleção foi estabelecida em 1904., quando 26 objetos cerimoniais judaicos foram presenteados ao Seminário Teológico Judaico da América por Mayer Sulzberger, um juiz e líder comunitário judaico, para o estabelecimento do Museu Judaico.
De acordo com sua declaração de missão, "Cenas" será uma tarefa em constante evolução. Como Jason Farago, do The New York Times, relata, a exposição será “repensada e atualizada a cada seis meses” para incluir diferentes aspectos da coleção, desde antiguidades até os trabalhos atuais, bem como novas aquisições.
