Portas são arrombadas, pertences são jogados na rua ou levados para armazenamento de alto custo, e as famílias despejadas são forçadas a se mudar para outro aluguel miserável ou pior. Isso pode soar como um ponto final, mas muitas vezes é apenas um começo doloroso, levando a um pântano mais profundo de empregos perdidos, falta de escola, separações familiares, fome, depressão.
Em um esforço para compreender a experiência de famílias empobrecidas que lutam para sobreviver e manter suas casas, o sociólogo Matthew Desmond mudou-se para um parque de trailers e uma pensão em duas áreas destruídas de Milwaukee. Durante 2008 e 2009, ele documentou as histórias de oito famílias e dois proprietários de terras, capturando como a mistura tóxica de extrema pobreza e exploração econômica pode deixar indivíduos incapazes de manter um teto sobre suas cabeças. O resultado, um best - seller do New York Times amplamente aclamado, é Evicted: Poverty and Profit na American City . Enquanto seu foco era em uma cidade conturbada, o relato comovente de Desmond também explica como a realidade do despejo atinge milhões de famílias nos Estados Unidos.
Desmond, um professor universitário de Harvard de 36 anos e vencedor do prêmio “gênio” de MacArthur de 2015, baseou-se em uma rica história de narrativa etnográfica para “Evicted”, grande parte da qual se concentrou nas desigualdades sociais e econômicas da vida urbana. É um interesse que não foi descoberto recentemente: Desmond, que cresceu em Winslow, Arizona, começou a pesquisar os problemas da falta de moradia enquanto estudava na Arizona State University. Inspirado por observações detalhadas e em campo de cientistas sociais, jornalistas e romancistas que datam da década de 1890 e da era progressista, Desmond reconheceu que a etnografia “é o que você faz quando tenta entender as pessoas permitindo que suas vidas se moldem. a sua tão plena e genuinamente quanto possível ”.
Despeitado: Pobreza e Lucro na Cidade Americana
Neste livro brilhante e comovente, Matthew Desmond leva-nos para os bairros mais pobres de Milwaukee para contar a história de oito famílias no limite.
ComprarVocê fez a escolha de se concentrar em histórias pessoais em vez de políticas. Por quê?
Eu estava morando neste parque de trailers no centro da cidade e conheci todas essas pessoas que eram muito complexas e atraentes. Suas vidas estavam me apresentando coisas que eu precisava tentar entender. Então eu pensei que o poder do trabalho estava em última análise nas suas histórias. Meu trabalho era escrever sobre suas vidas com tanta complexidade e humanidade quanto pudesse e obter as implicações políticas no final. Precisava estar no final depois que os leitores viram os destroços em primeira mão - o que esse problema estava causando a eles e a suas famílias. E eu acho que isso significa ficar muito perto deles e escrever sobre suas vidas de uma maneira íntima.
Quão importante é a tradição da etnografia para o que você escreveu?
Central. Esta é uma longa tradição intelectual que estudo e reestudo. Há livros etnográficos que li literalmente dezenas de vezes. Livros como The Gold Coast e The Slum, de Harvey Zorbaugh, uma etnografia de 1929 de Chicago sobre a ecologia de diferentes bairros e como eles se encaixam. O outro lado é "Black Metropolis", um livro magistral, exaustivamente pesquisado na década de 1940, sobre o faixa-preta em Chicago e todas as suas variedades. Então veio uma onda nos anos 60, incluindo Elliot Liebow e Talley's Corner, um livro brilhante que é algo que eu memorizei de certa forma. E há a tradição antropológica, lendo pessoas como [Bronislaw] Malinowski, Claude Levi-Strauss e Margaret Mead. O New Journalism também foi importante para mim, ensinando-me a escrever sobre a vida de uma forma que permanece no terreno, como Joan Didion, Tom Wolfe e Joseph Mitchell escrevendo para The New Yorker . Então há uma tradição incrível vinda de dentro da comunidade afro-americana, que é muito etnográfica, como Ralph Ellison com Invisible Man e James Baldwin escrevendo sobre a vida no Harlem.
E os escritores da virada do século como Jacob Riis, cujas etnografias não apenas forneceram insights, mas fizeram parte de uma tradição progressista para influenciar os problemas sociais?
Você lê Jacob Riis [ Como as Outras Vidas Metade, 1890], indo a esses cortiços e documentando a vida e a miséria e escrevendo sobre isso de uma maneira clara e compassiva - essas histórias estão profundamente ligadas aos pobres. E essa era a minha aposta com o mundo deles: se eu cair no chão com esse problema, tentar vê-lo o mais próximo que puder e escrever sobre isso com complexidade e humanidade, talvez isso faça diferença em si mesmo. Sinto-me encorajado pelo fato de termos essa maravilhosa tradição de etnografia e jornalismo aprofundado, focada nessas questões morais e que fez a diferença.
Existem outras influências importantes?
Acho que li todos os WEB Du Bois, o que é muito. Ele começou com um abrangente trabalho de campo na Filadélfia, publicando um livro em 1899 chamado The Philadelphia Negro . Foi essa maravilhosa combinação de dados estatísticos claros e dados etnográficos. Ele também escreveu com clareza moral e urgência. Uma das razões pelas quais ele resistiu ao teste do tempo não é apenas sua visão intelectual, mas ele também escreveu lindamente.
Se você estivesse escrevendo há 100 anos, quão diferente seria o resultado?
Então é uma boa notícia aqui, na verdade. Se eu escrevesse na época de Jacob Riis, estaria escrevendo sobre favelas em nossas cidades e crianças morrendo de tuberculose ou latifúndios na Filadélfia ou crianças perdendo os dedos porque estavam morando em casas sem aquecimento. Ele enfrentou uma batalha em The Battle with the Slums - e nós vencemos. Eu serei o primeiro a admitir - e Evicted é bem claro sobre isso - temos um longo caminho a percorrer. Mas fizemos grandes avanços em termos de qualidade de moradia.
E há 50 anos?
Se escrevi na época de Michael Harrington, cerca de 50 anos depois, quando publicou The Other America [1962], ainda estaria escrevendo sobre a pobreza e também a injustiça racial arraigada. Este também é um mundo sem food stamps e sem um grande investimento no bem-estar das famílias. É difícil lembrar que a pobreza nos dias de Harrington foi muito, muito mais difícil e profunda.
Como o trabalho neste livro afetou sua vida?
Quando eu estava fazendo isso, era sobre deixar seus problemas se tornarem seus problemas. Era sobre ser muito aberto no dia-a-dia para o que iria acontecer - dormir em suas casas, vigiar seus filhos, ir a funerais com eles, sentar-se nas reuniões do AA com eles, ir ao culto com eles. Então, deixando suas vidas se tornarem um pouco como sua vida. A longo prazo, me deram amigos com quem ainda falo muito. Isso me deu relacionamentos. Você está tentando fazer a diferença - conhece pessoas que são intimamente afetadas por esses problemas, e acho que isso aumenta o risco.
Não é uma abstração.
Não é uma abstração. Não é um debate no dormitório. Não é como "como seria esse mundo ideal utópico?" Nós temos um problema; Eu tenho pessoas que admiro que estão sendo esmagadas por esse problema. O que podemos fazer? Isso me levou a pensar sobre as implicações políticas. O que é realista, factível e poderoso?
Você apostou que o livro entraria no discurso público e faria a diferença. Isso funcionou?
Ainda é cedo para dizer. Estamos tendo uma conversa maior no país sobre a desigualdade hoje e há muitas pessoas diferentes vindo às minhas palestras. Inquilinos estão chegando, os proprietários estão chegando, todos os tipos de heróis que têm lutado com essas questões por anos e anos. Os organizadores da comunidade, as pessoas que trabalham com os sem-teto, os advogados que trabalham nessas questões e os formuladores de políticas em todos os níveis do governo estão falando sobre isso. Eles não têm um livro que reflita essas questões para um público mais amplo.
Então, o que este trabalho lhe ensinou sobre o caráter da América?
Uma coisa é que há muito mais potencial aqui do que permitimos florescer. Você conhece pessoas que são engraçadas e realmente inteligentes, persistentes e amorosas, que estão confrontando essa coisa que chamamos de pobreza, que é apenas uma forma abreviada para esse modo de vida que o mantém submerso. E você só se pergunta o que seria nosso país se permitíssemos que essas pessoas prosperassem e atingissem todo o seu potencial. Mas sou otimista sobre o caráter da América - otimista de que há muitas pessoas que se importam profundamente com isso e podemos fazer a diferença.
