Um selo de 44 centavos pode levar uma carta para o outro lado do mundo. Mas um selo pode levar um homem à Antártica e voltar?
Em 1933, Franklin Delano Roosevelt achou que um selo especial poderia estimular o apoio público à dispendiosa expedição. De fato, Roosevelt, que era um ávido colecionador de selos, estava tão convencido disso que até colocou lápis no papel e desenhou um desenho para o carimbo. O esboço do presidente, todos rabiscos e traços, acabou se tornando o selo Byrd Antarctic Expedition II de 3 centavos, comemorando a exploração do Pólo Sul pelo almirante Richard Byrd.
No outono de 1933, os fabricantes de carimbos do Bureau of Engraving and Printing apresentaram FDR com quatro designs diferentes para o selo Byrd. Roosevelt rejeitou todos eles. O presidente sabia selos. Ele começou sua própria coleção aos oito anos de idade. E, mesmo como presidente, ele conseguiu reservar pelo menos 30 minutos do seu dia para cuidar de seus álbuns de selos. Durante sua presidência, os selos se tornaram uma importante ferramenta de comunicação para transmitir esperança e otimismo.
"Os estudos revelaram o impacto na cor do humor", explica a curadora do Smithsonian, Cheryl Ganz, "e FDR aplicou esse conhecimento nas cores que escolheu para selos". Ao longo de sua presidência, FDR esboçava projetos para cinco outros selos e tinha uma influência direta na obra de arte de todos os selos emitidos (mais de 200) entre 1933 e 1945.
O rascunho de FDR para o selo 3rd Byrd Antarctic Expedition II de 1933 estará em exibição até junho de 2010, juntamente com uma rotação dos cinco outros esboços e selos do FDR em uma nova exposição, "Delivering Hope: FDR e Stamps of the Great Depression". no Museu Nacional Postal. Os destaques incluem algumas das peças de prêmios de FDR de sua coleção de selos, bem como várias de suas ferramentas especializadas que o hobby exigiu e mais esboços originais de FDR.
Falei com Ganz sobre os hábitos de coleta de selos de FDR.
Foi a primeira vez que um presidente se envolveu tanto na fabricação de selos?
Sim, havia outros presidentes que eram colecionadores de selos. Por exemplo, Herbert Hoover era um colecionador de selos. Mas FDR foi o primeiro presidente que assumiu um interesse tão forte e pessoal no selo postal. E como resultado, seu general de correios, James Farley, certificou-se de que o FDR aprovasse cada desenho de selo antes de entrar em produção. Então, ele é o único presidente, que eu conheço, que já fez isso para cada selo.
Como o entusiasmo de FDR pelos selos mudou o mundo dos selos e da coleta de selos?
FDR teve um impacto incrível em selos de várias maneiras. Antes de mais nada, que imagens seriam em selos, assim como o design dos selos. Tudo, desde simplificar ou simplificar o design até um clareamento da cor do design e como o design do selo foi organizado em seu gráfico. Então, seu efeito nos selos era múltiplo. E ele usou estampas de selos para vender seus programas e reforçar seu papel como presidente durante este período difícil da Grande Depressão.
Isso era bom para a presidência?
Sim eu acho que foi. Ele usou a coleta de selos como seu agente de estresse. Então, primeiro de tudo, em um momento muito, muito difícil, muito parecido com hoje, quando tivemos tantos problemas ao mesmo tempo e sem respostas fáceis. Depois de um dia cansativo, FDR passava meia hora todas as noites antes de ir para a cama, trabalhando em sua coleção de selos, para limpar a mente antes de dormir. Então, seu hobby foi incrivelmente útil para que ele permanecesse fresco em todos os momentos. E também o ajudou como aprendiz de vida. Quando entramos na Segunda Guerra Mundial, só de colecionar selos ele conhecia todas as ilhas do Pacífico - sua localização, seu tamanho, sua população, sua importância estratégica. Então, como aprendiz de vida longa, os selos aumentaram sua compreensão de muitas, muitas coisas.
Qual é a história do selo mais intrigante do período FDR? Ele teve um impacto significativo na filatelia (o estudo dos selos)?
Eu não sei se tenho uma história intrigante, mas aqui está uma que eu realmente gosto. Ele colocaria coisas em selos para ajudar as pessoas a entenderem os programas do novo acordo. Por exemplo, há um selo com a Represa de Boulder - hoje sabemos que é a Represa Hoover. Se você olhar para este selo mostrando esta imensa represa, a primeira coisa que você pensa é, oh meu Deus, isso colocou muita gente para trabalhar para construir aquela represa. Mas então você percebe. oh meu Deus, está criando eletricidade. Portanto, há fábricas e empresas capazes de se beneficiar disso, e, ah, meu Deus, isso criou irrigação para os agricultores, por isso também está ajudando o setor agrícola. Era um pacote de estímulo econômico regional muito parecido com o Tennessee Valley Authority na época. Embora essa não seja a história de selos mais intrigante, acho que é um bom exemplo de selos entrando em sua correspondência e reforçando todas as coisas positivas que o governo estava fazendo por você naquele momento.
