Encantada por um símbolo para um redemoinho em uma carta náutica, best-seller
Perto da entrada do Inferno, eu me agarro a um mastro de aço gelado bem acima de uma embarcação de pesca, tentando obter apenas o ângulo certo para tirar uma foto.
Estou na costa das Ilhas Lofoten, na Noruega, o quintal do capitão do meu barco, Oddleif Nilsen. E o inferno, local de nascimento de Nilsen, é o nome de um porto abandonado ao sul da pequena aldeia conhecida como Å. Estou aqui em missão tentando preservar em filme as forças desse redemoinho oceânico para o Smithsonian Journeys deste mês.
Sem aviso, o redemoinho em que entramos empurra a popa, depois o arco, atirando-me - e ao estômago - sobre o mastro. A colisão impetuosa das correntes oceânicas joga com o nosso barco, e eu me pergunto quando a embarcação vai desistir da luta, deixando-nos afundar nas profundezas geladas. Mesmo que o barco aguente, me pergunto quando meu estômago vai se render ao enjoo.
Nilsen, um marinheiro envelhecido, parece muito mais preocupado com o que estou fazendo no mastro do que com o que está acontecendo na água.
Como um pouco de um landlubber, eu, como Nilsen, questiono minha decisão de escalar o mastro. Mas já escorreguei pela Escócia e Noruega para fotografar essas maravilhas turbulentas, e ficou claro que o melhor lugar para observar os turbilhões é do alto. É claro que aeronaves podem ser difíceis de alugar em cantos remotos do mundo, e apenas o Saltstraumen, perto de Bodø, na Noruega, e um outro redemoinho no Japão, segundo me disseram, estão embaixo de pontes de onde podem ser convenientemente vistos.
Então, aqui nas Lofotens, eu tenho apenas uma opção: pegar um barco diretamente no olho dos espiritos espirituosos de água. O barco de pesca de Nilsen prova o melhor para o trabalho.
Quando você está perto da superfície do oceano, muitos redemoinhos parecem ser nada mais do que água confusa com ocasionais ondas desonestos. No entanto, do alto do aparelhamento em um mastro congelado, você pode ver os enormes redemoinhos se formarem.
Na Escócia, o famoso Corryvreckan forma uma onda feroz e exige um transporte mais orientado para a aventura. Um barco inflável, cortesia da Seafari, torna-se a plataforma de fotografia. Com um guia confiante, Gus, manobramos quase diretamente para a boca dessa maravilha oceânica. Essa proximidade permite imagens íntimas da onda rosnante, mas deixa-me ensopada de frio, mesmo apesar do fato seco que uso.
Quando chego a New Brunswick, no Canadá, sinto-me aliviado ao descobrir que posso fotografar a "Old Sow" (Sorte Velha) da segurança de uma aeronave. Mas depois que saio da porta de um monomotor no frio amargo de um Maine no começo de novembro, o mastro gelado do navio de Nilsen parecia preferível.
Enquanto eu escrevo isso, meus pés estão em terra firme e eu estou lembrando de tudo: meus medos, o frio ensurdecedor, o enjôo e as inúmeras imersões de água salgada (câmeras incluídas), e eu estou pensando, você sabe, obter as fotografias para o Smithsonian, eu fui para o inferno e de volta.
