Como um dançarino de disco ruim, os incêndios se movem com uma quantidade incomum de imprevisibilidade. Enquanto os computadores podem modelar o vento, pousar um rover em Marte e prever o tamanho do T-rex, é difícil prever o comportamento dos incêndios florestais. E esses incêndios estão ficando cada vez mais imprevisíveis.
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Segundo o Atlântico :
Desde a década de 1970, programas de modelagem como Farsite, FlamMap e FSPro tornaram-se parte essencial do combate a incêndios florestais. Os modelos, que são calibrados contra como os incêndios anteriores normalmente progrediram, consideram o tipo de vegetação; topografia (as chamas preferem viajar para cima); um perímetro de fogo; e temperatura do ar, vento e umidade. Eles então predizem para onde o fogo irá e quando.
Mas eles não fazem incêndios como costumavam fazer. O tamanho médio de um incêndio florestal triplicou desde 1980, e os incêndios estão queimando tipos totalmente diferentes de terra. O combate a incêndios manteve as florestas contínuas, o que significa que um novo incêndio pode ser varrido sem encontrar e lacunas ou quebras em sua fonte de combustível. Os besouros dizimaram árvores em algumas áreas, tornando-as frágeis e secas - perfeitas para incêndios. Essas coisas destroem totalmente o modelo padrão. Incêndios sobem a colina em vez de descerem. Eles queimam terra de maneiras inesperadas. "A madeira é que os modelos dizem que vai queimar lentamente em erupção, como se fosse mergulhado em querosene", escreve The Atlantic .
Aqui, por exemplo, é como um modelo poderia prever um incêndio para pular:
Mas nesses novos incêndios, essa quebra no padrão de queimadura pode nunca acontecer. A NASA rastreou dados sobre incêndios florestais nos últimos 10 anos, mas o futuro provavelmente será bem diferente, de maneiras que não podemos prever.
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