A Bienal de Veneza 2017 acabou de ser concluída no mês passado, mas os países já estão começando a planejar a próxima edição do prestigiado evento de arte internacional. Como Gareth Harris reporta para o Art Newspaper, o Canadá anunciou que o coletivo Isuma representará o país na Bienal de 2019, marcando um momento importante na história da arte canadense; é a primeira vez que o Canadá mostra o trabalho de artistas Inuit em seu pavilhão da Bienal.
Isuma, que significa "pensar, ou um estado de reflexão" em Inuktitut, foi fundada em 1990 por quatro artistas Inuit: Zacharias Kunuk, Norman Cohn, Paul Apak Angilirq e Pauloosie Qulitalik. Nas últimas duas décadas e meia, o coletivo de cineastas e organizações de mídia locais produziu longas-metragens, documentários e séries de TV que foram exibidos em todo o mundo.
Isuma foi selecionada para a Bienal de 2019 por um comitê de especialistas em artes; a decisão foi anunciada em um comunicado da National Gallery of Canada em 13 de dezembro. “Desde meados da década de 1990, o coletivo Isuma tem desafiado estereótipos sobre modos de vida no Norte e quebrando fronteiras na videoarte”, Marc Mayer, diretor e CEO da a National Gallery of Canada, disse no comunicado. "Estou convencido de que o mundo da arte internacional será inspirado pelas idéias que o trabalho colaborativo de Kunuk e Cohn suscitará na próxima Bienal de Veneza."
Desde a sua criação, a Isuma tem se dedicado a apresentar “vídeo-arte independente do ponto de vista inuit”, como escreve o coletivo em seu site. Seus primeiros vídeos apresentaram recriações das tradições Inuit e foram produzidos com a ajuda das comunidades de artistas.
"Nos nossos primeiros dez anos, famílias inteiras trabalharam em nossos filmes", disse Cohn, um dos co-fundadores da coleção, no comunicado da National Gallery. “Ao longo de três décadas, centenas de pessoas se uniram para preencher nossos filmes com astúcia através de roupas e ferramentas feitas à mão, iglus e músicas, e atores revivendo as memórias de seus ancestrais em histórias experimentais através de vídeos”.
Como Isuma ampliou seu foco para incluir longas-metragens e séries de televisão, permaneceu comprometido em contar histórias de uma perspectiva Inuit, e empregar atores, produtores, diretores e escritores indígenas. O grupo está atualmente trabalhando em um filme intitulado Edge of the Knife, que será o primeiro longa-metragem gravado em Haida, uma língua indígena falada por grupos ao longo da costa do Pacífico. Os artistas por trás da Isuma também ajudaram a lançar um centro de artes de mídia Inuit, um grupo de mídia juvenil e um coletivo de vídeos femininos.
Kunuk, outro dos co-fundadores de Isuma, cresceu em um assentamento que deliberadamente evitou a televisão nos anos 70, acreditando que os programas em inglês tinham pouco a oferecer.
Mas Kunuk acredita no potencial da tecnologia de vídeo, que ele vê como um elogio moderno às tradições orais que foram transmitidas por seus ancestrais por gerações.
"Desde que temos uma história oral, nada é escrito - tudo é ensinado pelo que você vê", disse ele na declaração da National Gallery. “Estou tentando fazer isso com meus vídeos - conte a história por trás de como vivíamos. Tentamos tornar tudo autêntico, daqui a cem anos, quando as pessoas virem nossos filmes, saberão como fazê-lo ”.
