Dezembro finalmente trouxe chuva muito necessária para a Califórnia. Apesar de não ter sido suficiente para aliviar a seca em curso, as tempestades colocaram mais uma vez icônicas cachoeiras em Yosemite e fizeram os buscadores de fósseis felizes. Chuvas e ventos fortes resculpem praias e se desgastam em penhascos de arenito, descobrindo os fósseis e os tesouros embutidos ali.
A quantidade de umidade foi impressionante, mas não foi surpresa: as chamadas tempestades expressas de abacaxi regularmente despejam a precipitação na Costa Oeste.
"O que acontece é que a chuva forte, o vento e o escoamento corroem barrancos de montanhas, leitos de riachos e penhascos costeiros", disse Giancarlo Thomae, um biólogo marinho de Santa Cruz, ao San Francisco Chronicle . “Isso pode revelar depósitos fósseis em antigas formações de arenito. Nas colinas costeiras, as águas das cheias podem transportar os fósseis pelos riachos e entrar no oceano. A ação hidráulica da zona de arrebentação, em seguida, desenterra-los e, em seguida, em uma maré alta, deposita-os na praia. É uma maneira de trabalhar.
Thomae encontrou um dente de um megalodonte - um tubarão extinto que poderia atingir 60 pés - que pode ter 10 milhões de anos, relatou Tom Stienstra para o Chronicle .
Outras descobertas recentes incluem o dente de um mamífero extinto ( Paleoparadoxia) semelhante a um hipopótamo, costelas de uma vaca extinta do mar de Steller e dentes de uma extinta espécie de leão-marinho e 20 espécies de tubarões antigos.
Thomae também encontrou um dente de bisonte na "borda de uma antiga formação de arenito no sopé de Santa Cruz", onde as veias de cinzas vulcânicas se desgastam facilmente durante as chuvas.
Esta não é a única vez que tempestades enviaram caçadores de fósseis em busca de tempestades. No ano passado, uma série de tempestades atingiu o litoral jurássico do sul da Inglaterra, incluindo uma que desenterrou um ictiossauro de um metro e meio de comprimento perto de Charmouth. A descoberta provocou o que a BBC News chamou de "frenesi fóssil" de caçadores de fósseis amadores e uma série de comentários sobre se esses amadores poderiam danificar os achados ou enfrentar o perigo na forma de quedas de rochas e deslizamentos de terra. Aqui está a esperança de que o tesouro nas colinas e margens da Califórnia não leve a tal consternação.
(H / t 5IT)
