Mary Shelley, como a famosa história, concebeu Frankenstein em uma noite tempestuosa em 1816, enquanto passava as férias na villa do Lago de Genebra, Lord Byron. O poeta desafiou seus convidados para que “cada um escrevesse uma história de fantasmas”, como explicou mais tarde Shelley na introdução de seu romance icônico, e passaria os meses seguintes rabiscando sua história do “Moderno Prometheus” e seu monstro em dois cadernos grandes.
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Em homenagem ao 200º aniversário da publicação de Frankenstein, a editora britânica SP Books está lançando um fac-símile do manuscrito original de Shelley. De acordo com Roslyn Sulcas, do New York Times, a tiragem limitada produzirá 1.000 cópias do fac-símile, que estarão disponíveis para compra a partir de 15 de março.
A maioria das cópias de Frankenstein derivam de uma edição de 1831 que foi fortemente revisada, relata Alison Flood, do The Guardian. Os fac-símiles da SP Book são baseados nos cadernos originais de Shelley, que são realizados hoje pela Bodleian Library de Oxford. Estes manuscritos oferecem uma visão única de como o romance de Shelley evoluiu quando ela revisou o texto. O fac-símile mostra, por exemplo, que o autor suavizou sua representação do monstro de Frankenstein. Em uma frase, ela arranha a palavra "criatura" e a substitui por "ser". Em outro, as "presas" que Victor imagina agarrando seu pescoço se tornam "dedos".
Os fac-símiles também preservam as anotações feitas por Percy Shelley, marido de Mary e um proeminente poeta romântico. Ele sugere, por exemplo, que Mary acrescente "preto lustroso" à sua descrição do cabelo do monstro. Em uma passagem, ele corrige sua grafia de “enigmático, que Mary havia escrito como“ igmattic ”. "[E] nigmatic o você é bonito Pecksie!" Percy castiga Shelley provocando. (De acordo com Graham Henderson, que dirige um blog focado em Shelley e os românticos, Shelley "estava propensa a dobrar a letra 'm' enquanto seu marido tinha um problema de ie / ei com palavras como 'viel' e 'thier'". )
Jessica Nelson, fundadora da SP Books, diz a Flood que as notações revelam outra camada do manuscrito. “O que realmente está se movendo sobre este manuscrito”, ela diz, “é que você pode ver a obra literária misturada com algo terno e emocional - literatura e amor dentro das páginas do manuscrito. Suas duas caligrafias são muito semelhantes, o que é bizarro e doce ao mesmo tempo ".
Shelley tinha apenas 18 anos quando escreveu Frankenstein, e em sua introdução à edição de 1831, ela escreve que muitas pessoas lhe perguntaram “como uma jovem garota chegou a pensar e a se dilatar numa idéia tão horrível? Shelley, minimizando seu trabalho, atribuiu isso à “imaginação, espontânea, possuída”, mas os fac-símiles mostram que a escrita pensativa e as revisões meticulosas desempenharam um papel importante na criação de uma das histórias de horror mais duradouras de todos os tempos.
